Bergkamp a nyáron visszavonulna

A hollandiai úton más is történhetett, a hazai környezetből Londonba visszatérő támadó ugyanis elárulta, közeleg pályafutásának vége. A sztár az Euro2000 után lemondta a válogatottságot, és miután az idény végén az arsenalos szerződése lejár, Angliából is távozik. "Érzem, hogy közel jár a karrierem vége. A családommal együtt nagyon boldogok vagyunk Londonban, de a szerződésem lejártakor hazamegyünk Hollandiába. Tíz éve hagytam el az országot, amely azonban mindig is a hazám marad” – nyilatkozta Bergkamp, aki pályafutása során végig neves futballcsapatok mezeit hordta, hiszen az Ajaxban és az Interben is megfordult, mielőtt az Arsenalhoz szerződött.

"Nem szabad elrugaszkodni a földtől, már harminchárom éves vagyok. Úgy érzem, még mindig képes vagyok a fejlődésre, de tisztában vagyok vele, hogy nem leszek már gyorsabb. A legnagyobb álmom az, hogy a csúcson hagyjam abba, annál a csapatnál, amely a legnagyobb az összes közül, az Arsenalnál. Nem megyek kisebb csapathoz” – nyilatkozta a News of the Worldnek Bergkamp.
Az Arsenalnál értetlenül fogadták a nyilatkozatot, az "ágyúsok” szóvivője elmondta, erről nem beszélt Bergkamp a Highburyben, a cikk valótlan dolgokat tartalmaz. "Dennis szeretné megerősíteni, hogy esze ágában sincs visszavonulni”– mondta a szóvivő. Az Arsenaltól a nyáron Tony Adams és Lee Dixon is visszavonult, Bergkamp és talán David Seaman lehet a következő két búcsúzó. A BBC felkereste Bergkampot, aki nem cáfolta a nyilatkozatát. "Mostanában azt kérdezem magamtól, hiányolni fogom-e a játékot? Nemrég beszéltem Lee Dixonnal, aki elárulta, nem a futball hiányzik neki, hanem az, ami körülveszi. Az öltöző hangulata, a sok humor, az utazások és a csapat öszszefogása, közössége. Szerintem nekem is ez hiányozna a legjobban, nem pedig a játék” – fogalmazott Bergkamp.

A hollandhoz hasonlóan Alan Shearer, a Newcastle United csatára is az Euro2000 után mondta le a válogatottságot. Az angol nemzeti együttes egykori csapatkapitánya szombat este idei első idegenbeli győzelmükre vezette a "szarkákat”, akik Birminghamben 2–0-ra nyertek a City ellen. Gólt ugyan nem szerzett a fekete-fehér csapatban, a találatokon Nolberto Solano és Shola Ameobi osztozott. Sir Bobby Robson örült, hogy csapata sorozatban másodszor győzött Premiership-találkozón, és elmondta, reményei szerint csapata a Bajnokok Ligája-mérkőzésre is átmenti formáját. "Ez a diadal nagyon kellett ahhoz, hogy felpörögjünk a Juventus elleni meccs előtt. Mindenki tette a dolgát, a védelemben nem hibáztunk, mindenki fegyelmezetten játszott, és senki sem követett el ostobaságot” – nyilatkozta az ősz hajú mester.
Sir Alex Ferguson, a Premiership másik lovagja a Manchester United negyedik győzelmét ünnepelte ebben a szezonban, és a Charlton Athletic ellen idegenben megnyert mérkőzés után leginkább John O’Shea-t méltatta. Az ír Londonban balhátvédet játszott, ahol a sérült Nicky Butt pótlására a középpályára feltolt Phil Neville-t helyettesítette. Laurent Blanc az idény végén várhatóan tényleg visszavonul – a francia már erre a nyárra ígérte a befejezést, de maradásra bírták –, és ebben az esetben Sir Alexnek nagy szüksége lesz O’Shea-re. "A következő idényben Rio és John lesz a két középső védő, és mivel John eddig fantasztikus, hosszú távon is lehet tervezni vele. Amikor először láttam, lenyűgözött, menynyire érti a játékot, azóta mindkét lábával megtanult rúgni és fizikailag is roppant felkészült” – mondta Ferguson.