Robbie Fowler a műtőben

Csípőműtétet hajtottak végre Robbie Fowleren, a Leeds United csatárán, aki a klub ázsiai–ausztráliai túráját megszakítva hazarepült Angliába. A 27 éves válogatott támadónak tíz hetet mindenképpen ki kell hagynia, így az idény elején Terry Venablesnek Robbie Keane, Mark Viduka és Alan Smith között kell megosztania a góllövés feladatát.Fowler először még áprilisban, a Derby ellen megnyert mérkőzésen panaszkodott csípőbántalmára, és bár felépült, a fájdalom néha visszatért a testrészbe. Legutóbb egy hete jelentkezett ismét a probléma, és bár a csapat orvosai bíztak benne, hogy nem súlyos a gond, a röntgenvizsgálat alapján mégis operációt sürgettek. A Liverpooltól 2001 novemberében 11 millió fontért megvásárolt csatár visszatérését szeptember végére jósolják.Venables jelenlegi legfontosabb feladata a Manchesterbe igazolt Rio Ferdinand helyettesének megtalálása. Ausztrália egykori szövetségi kapitánya a kontinensnyi ország Feyenoordban játszó hátvédjére is kivetette a hálóját, Brett Emertonért 10 millió fontos végső ajánlatot tett az UEFA-kupa-győztes rotterdamiaknak. A másik jelölt az Aston Villában játszó Alpay, akiért hatmilliót ajánlott Venables. Graham Taylor, a Villa menedzsere azonban ezt az összeget nagyon alacsonynak látta. "Nemrég adtak el harmincmillióért egy olyan játékost, akit nem választottak be a világbajnokság All Star-csapatába, és hatmilliót ajánlanak egy másikért, akit viszont betettek a legjobbak közé. Itt valami hiba csúszott a számításba” – nyilatkozta Taylor. Alpay azonban menni akar, még az sem hatotta meg, hogy csapattársa, Paul Merson azt javasolta Taylornak, nevezze ki őt csapatkapitánnyá. A Fenerbahce egykori kiválósága a BBC szerint hétmillióért Leedsbe költözhet, noha ez Taylor nyilatkozata után meglepő lenne.A Leeds harmadik kiszemeltje egy középpályás, a brazil Kléberson, az Atlético PR világbajnoka, aki szívesen költözne Angliába, ahol megelégedne az ottani szinthez mérve szerény 14 ezer fontos heti fizetéssel. Igaz, a Németország elleni vb-döntőben a felső lécet telibe lövő játékos iránt a Tottenham, a Middlesbrough és a Bajnokok Ligájában induló Newcastle is érdeklődik.A Tottenhamnek mindenképpen szüksége lenne új középpályásokra, Gustavo Poyet ugyanis térdsérülést szenvedett, és emiatt akár három hónapra is harcképtelenné válhat. Glenn Hoddle bajait tetézi, hogy Dean Richards szerdán a Crystal Palace ellen 4–0-ra megnyert előkészületi mérkőzésen agyrázkódást szenvedett, míg Milenko Acimovic combsérüléssel bajlódik.Beigazolódott a Middlesbrough-szimpatizánsok félelme Juninho munkavállalási engedélyét illetően, a brit hatóságok ugyanis nem adták meg a világbajnok középpályásnak a licencet. A játékos nem felel meg a kritériumnak, azaz nem játszott a válogatott legutóbbi két évben rendezett tétmeccseinek a 75 százalékán. Ezen szabályok szerint csupán két brazil, Rivaldo és Roberto Carlos igazolhatna Angliába. Steve McClaren menedzser fellebbez az ítélet ellen, remélve, hogy a 42-szeres brazil válogatott Juninho visszatérhet a Boróba. Ha viszont elbukik a világbajnok ügye, az intő jel lehet Kléberson számára is. Igaz, Gilberto Silva már csatlakozhatott az Arsenalhoz, pedig ő sem felelt meg a munkavállalási engedélyre vonatkozó alapszabálynak…A Sunderland Belgiumban edzőtáborozik, szerdán 1–1-et játszott a Royal Antwerppel. A mérkőzésen megsérült Kevin Phillips, aki nemrég épült fel ágyékműtétje után. Ezúttal is az ágyékával vannak gondok, ám az orvosok szerint nincs kapcsolat a régi és az új sérülés között. Phillips mindenesetre a belgiumi edzőtáborban már nem dolgozik együtt a többiekkel, de az idény kezdetére várhatóan felépül.