Ahogy a lettek látják

"Még mindig van esély az Európa-bajnoki részvételre” – harsogja öles betűkkel a tekintélyes lett újság, a Diena, amely a késői kezdés miatt egyedül tudott beszámolni a szerda esti összecsapásról. Ahhoz képest, hogy ez az újság előzetesen csupán 35 százalékot jósolt a lett győzelemre, az értékelés minőségi változás…Hasonló címmel a magyar lapok is indulhatnának, ám a körülményeket ismerve nagy különbség van a két országban érzékelhető hangulat között. Mert amíg mi a nagy lehetőséget elszalasztottuk, a Baltikumban a lengyelek elleni szombati vereség után visszajött a remény. Ezt a sikert a lett futball tizenkét esztendős fennállásának öt legnagyobb sikere között emlegetik – együtt a norvégok és a görögök korábbi legyőzésével, valamint a lengyelek elleni varsói sikerrel. Az esélyekről Lettországban nem szívesen beszélnek, sokkal inkább egy 1997-es vb-selejtezőt emlegetnek, amelyiken Stockholmban csak a 88. percben kapott góllal vesztettek 1–0-ra. Márpedig, mondják, akkoriban sokkal gyengébb együttese volt a letteknek. A magyarok elleni győzelemre visszatérve – a lett szövetségi kapitány, Aleksandrs Starkovs így értékelt az összecsapást követően: "Nem akartunk ennyire visszaállni, ám a magyar középpályássor ennyit engedett – mondta a lett kapitány. – A lengyelek ellen a meccs elején három nagy lehetőségünk is akadt, ám akkor mi jártunk úgy, mint most a magyarok. Mindkét félidő elején éreztem, hogy nagy nyomás nehezedik ránk, s a szünet után csak azért nem változtattam, mert gyorsan gólt szereztünk. Azoknak a szurkolóknak, akik kijöttek a mérkőzésre, köszönettel tartozunk, mert sokan már hitüket veszítették az Európa-bajnoki kvalifikációt illetően.”