Most kedvező volt a sorsolás

Finn vagy északír ellenfél az MTK-nak

Egervári Sándor mesteredző alakulata kezdésképp megkaphatta volna a román bajnok Rapidot is, de július 30-án, a Hungária körúti első összecsapáson Illés Béláék a finn HJK Helsinki és az északír Glentoran FC találkozójának győztesével néznek majd farkasszemet.
"A mai nemzetközi futballban egyetlen ellenfelet sem szabad lebecsülni, és mi pedig tartjuk magunkat ehhez a szabályhoz – mondta a sorsolás helyszínén, az UEFA nyoni székhelyén tartózkodó Fülöp Ferenc. – Annak azért örülök, hogy az előzetesen legnehezebbnek tartott négy gárdát, a Zilinát, a Djurgardent, a Maribort és a Rapidot elkerültük. Persze tisztában vagyunk vele, hogy a finn–északír párharcból győztesen kikerülő alakulat ellen sem lesz könnyű dolgunk; előzetesen a finnek tűnnek favoritnak. Masszív, szervezett, tudatos futballt játszik a skandináv bajnok, játékosai fizikálisan felkészültek. Náluk már tart, az északíreknél viszont csak augusztusban indul a bajnokság, így csak a két magyart, Babócsy Andrást és Fekete Lászlót is foglalkoztató HJK-t tudjuk feltérképezni.”
Egervári Sándor úgy vélte, balszerencse, hogy csapatának hazai pályán kell először játszania.
"Megfelelő felkészülést követően, remélem, sikerrel vesszük a selejtezőt – mondta a szakember. – Látatlanban ötvenszázaléknyi esélyt adok a továbbjutásra, függetlenül az ellenféltől. Igaz, jelenleg meglehetősen kevés információval rendelkezünk a két együttesről.”
Nos, a históriákból és a két együttes honlapjáról kiderül, nagy múltú klubokról van szó. A HJK Helsinki 20 alkalommal nyert bajnokságot, a Finn Kupát pedig hétszer emelhették a magasba az együttes játékosai. A csapatot angol edző, Keith Armstrong irányítja, soraiban a Fülöp Ferenc által is említett Babócsyval és Feketével, akik néhány évvel ezelőtt az MTK-ban szerepeltek. A kelet-belfasti Glentoran 21 bajnoki címmel második az északír örökranglistán, csakúgy, mint a 19 kupagyőzelmével. Mindkét esetben a Linfield előzi meg az 1997 óta Roy Coyle által dirigált csapatot, amely 2003 előtt 1999-ben nyerte meg legutóbb hazája bajnokságát – csakúgy, mint az MTK…

Litvániába utazik a DVSC-MegaForce

Panevezys. Alapesetben tízből tíz megkérdezettnek fogalma sem lenne, az említett város hol található, ám gyanítjuk, most már minden Loki-fanatikus kívülről fújja: az említett település Litvániában keresendő, félúton a főváros, Vilnius, valamint az északi szomszédállam, Lettország központja, Riga között. És a lényeg: a város csapata, az FK Ekranas lesz az UEFA-kupa selejtezőjében startoló DVSC-MegaForce ellenfele.
A péntek délutáni, nyoni sorsolást megelőzően kiemeltként négy ellenfél közül "választhattak” a hajdúságiak, s végül az előző idényt a Lokihoz hasonlóan a harmadik helyen befejező, amúgy két bajnoki arannyal és három Litván Kupa-győzelemmel büszkélkedő együttes lett a befutó. Az Ekranasszal augusztus 14-én és 28-án mérkőzik Szentes Lázár együttese – először a balti államban.
"Sok mindent nem tudok a litvánokról, már csak azért sem, mert a honlapjukon csak a legutóbbi három meccsük statisztikája található – mondta a debreceniek mestere. – Biztosan fejlesztik az oldalt… Ami viszont ennyiből is tudható: veretlenül vezetik a bajnokságot. Örülök, hogy hazai pályán játsszuk a második meccset, ez feltétlenül előny. Ha lehetőségem lesz rá, természetesen megnézem őket élőben, jelenleg azonban nem foglalkozom velük, hiszen még a bajnoki felkészülést sem kezdtük el.”
A munka egyébként június 23-án, hétfőn kezdődik. Az első héten még nem, a másodikon viszont már teljes kerettel dolgozhat – a minap a debreceni Egyetemi Kupa keretében rendezett gálameccsen az All Star nevű együttes színeiben pályára lépő és négy gólból hármat jegyző – Szentes Lázár.
A szakvezető véleményét – miszerint előny, hogy idegenben kezdhetnek – osztotta a futball-rt. ügyvezetője, Szilágyi Sándor is, megemlítve, hogy a DVSC számára ismeretlen az ellenfél, igaz, ez fordítva is így lehet…
Szilágyi Sándor érdeklődésünkre elmondta, Debrecenben nem változik a labdarúgók bérezése, noha a Magyar Labdarúgóliga ajánlása alapján a következő évadra több futballvállalkozás 25 százalékkal csökkenti a játékosok juttatását. "Erre nálunk két okból sem kerül sor – mondta Szilágyi Sándor. – A játékosok többségének élő szerződése van, és az ezekben rögzítetteket az rt. nemcsak tiszteletben tartja, de teljesíteni is tudja.”
A Magyar Kupában ezüstérmes gárda eddig egy labdarúgót igazolt, a dunaújvárosi Nikolov Balázst, rajta kívül további két-három játékos érkezése várható. Egy, szintén a játékospiacot érintő hír szerint a Ferencváros felvette a kapcsolatot Sabin Iliével, a piros-fehérek román csatárával, akire az utolsó forduló botránya miatt az FTC-től távozó Tököli Attila utódjaként számítanának az Üllői úton.
"Elképzelhető, hogy Ilie neve a ferencvárosiak kívánságlistájának élén áll, de ettől még tény: nálunk még nem érdeklődtek” – jegyezte meg Szilágyi Sándor.

Máltai ellenfél ellen kezd a Ferencváros

S ha már a Fradi szóba került; a másik magyar UEFA-kupa-induló, a Ferencváros ellenfele a máltai Birkirkara FC lesz. A klub 1916-ban alakult a Birkirkara United és a Birkirkara Celtic egyesülése nyomán. A bajnokságban 1950 óta vesz részt, története során kétszer, 1985-ben és 2000-ben lett aranyérmes. A piros-sárgákat az UEFA-kupában tavaly az ukrán Metallurg búcsúztatta a selejtezőben. Az első meccs Máltán 0–0-s döntetlennel zárult, a visszavágót az ukránok nyerték 3–0-ra.
Az FTC honlapja szerint a Birkirkara FC legeredményesebb játékosa a 24 éves Michael Galea, aki az előző szezonban 18 gólt szerzett, a legidősebb játékos a 32 esztendős cseh Jaroslav Marx. A máltai válogatott a Birkirkarára épül, öt futballista, William Camenzuli, Luke Dimech, Antoine Zahra, George Mallia és Chucks Nwoko tagja a nemzeti együttesnek.
Garami József, a Ferencváros szakmai igazgatója bizakodó volt a sorsolás után.
"A Birkirkara patinás klubnak számít Máltán – mondta a szakember. – Több légióst foglalkoztat, de abban biztos vagyok, hogy nemcsak az ellenféllel, hanem a nagy meleggel is meg kell majd augusztusban küzdenünk. Nem véletlen, hogy általában este játsszák a kupameccseket Máltán. Összességében elégedett vagyok, hiszen a négy lehetséges ellenfél között olyan is akadt, amely a Birkirkaránál vélhetően nagyobb játékerőt képvisel, és olyan csapatot is kaphattunk volna, amelyikhez körülményesebb lett volna elutazni.”