A Lakers csereemberei megmutatták, hogy lehet rájuk számítani

A legutóbbi keleti főcsoportdöntő két résztvevője játszott egymással Bostonban, ahol a Celtics a Pistonst fogadta. A bostoniak nem kezdték túl jól a meccset, Allen Iverson vezérletével 13–2-re elhúzott az ellenfél, amely azonban a későbbiek során veszített a lendületéből, így a második és harmadik negyedben a Celtics fordítani tudott. Hiába, a Detroitból sokat kivett az előző napi, Cleveland elleni mérkőzés.

A Boston vezére a 18 pontot szóró Rajon Rondo, valamint az egymeccses eltiltása után visszatérő Kevin Garnett volt, aki 15 ponttal jeleskedett. A másik oldalon Iverson 16, Rasheed Wallace 13, míg Richard Hamilton 12 pontot szorgoskodott össze, ami kevésnek bizonyult, így a Detroit a szezon során másodszor is kikapott keleti vetélytársától.

Arizonában a Phoenix a Los Angeles Lakerst fogadta, és udvariasabb vendéglátónak bizonyult a Bostonnál, bár a hívei ennek nyilván nem örültek. A Lakersben ezúttal is Kobe Bryant volt a legeredményesebb a maga 24 pontjával, ám a 13 pontos vendéggyőzelemben nagy szerepet játszott az öt hárompontost elsüllyesztő Vladimir Radmanovics is, valamint a cserepadról beszálló játékosok, akik közül hárman is legalább tíz pontot szereztek (Lamar Odom 13, Jordan Farmar 11, Trevor Ariza 10).

„Ez olyan mérkőzés volt, amelyen szükségünk volt a cseréinkre – mondta Phil Jackson, a Lakers vezetőedzője. – Képesek voltunk szinte az egész negyedik negyedet velük lejátszani.”

A phoenixiek közül Amare Stoudemire 21 pontig jutott, ám 21 mezőnybeli kísérletéből mindössze kilenc talált utat a gyűrűbe, míg Steve Nash csak a második félidőben kezdte el a pontgyártást – nem is jutott csak tovább nyolc egységnél, ráadásul 4 perc 38 másodperccel a vége előtt hátfájásra panaszkodva a maga részéről befejezte a meccset.

„Ők a legjobbak. 9, 1-es mérleggel rendelkeznek, és remekül szerepelnek. Kobe mozgatja őket, és több jól dobó játékos is van körülötte, ezért nagyon veszélyes csapatot alkotnak” – hangzottak a talán kissé meglepő dicsérő szavak Shaquille O’Neal, a Phoenix centere szájából.