Iverson és a Detroit gondoskodott a Lakers első idei vereségéről

Totális telt ház, azaz 18 997 néző várta a csapatokat az NBA 18. játéknapjának rangadóján a Los Angeles-i Staples Centerben. Hazai pályán az eddig veretlen Lakers számított valamivel esélyesebbnek, de a Detroit remek játékkal és a 25-25 pontot dobó Allen Iverson, Rasheed Wallace páros vezérletével győzni tudott. A vendégeknél egyébként a kezdő ötös minden tagja két számjegyű pontot szerzett.

„Egyszerűen nem tudtunk mit kezdeni a betöréseikkel – mondta Phil Jackson, a Lakers edzője. – Iverson teljesen szétzilálta a védekezésünket, és támadásban sem voltunk valami hatékonyak.”

A Pistons sikerében a már említett duón kívül az egykori Lakers-center, az angyalok városában sokat kritizált Kwame Brown is nagy szerepet játszott. A nem éppen vajkezűnek tartott Brown 10 ponttal és 10 lepattanóval segítette csapatát korábbi munkaadója ellen.

Nem könnyű napokat él meg a Phoenix Suns, ennek ellenére az arizonaiak hatalmas csatában le tudták győzni a Sacramentót. A péntek azzal kezdődött, hogy Steve Nasht egy, Matt Barnest pedig két mérkőzéstől tiltották el, mert részt vett a Houston elleni meccsen történt verekedésben. Ez önmagában is nagy csapás volt (főleg Nash elvesztése), ráadásul Leandro Barbosa – az NBA egyik legjobb hatodik embere – csütörtök este hazautazott Brazíliába, miután megtudta, hogy édesanyja elhunyt, és határozatlan ideig ott is marad.

A Suns azonban nélkülük is győzni tudott, köszönhetően az egyéni idénycsúcsot jelentő 29 pontig jutó Shaquille O’Nealnek, valamint a Sacramento elleni találkozó hosszabbításában hat pontot szóró, valamint egy kulcsfontosságú blokkot bemutató Amare Stoudemire-nek.

Nem ment hazai pályán a Bostonnak sem. A bajnok a Denvertől kapott ki kilenc ponttal, s ezzel megszakadt hatos győzelmi szériája. A Dallas – melyben Josh Howard 25, Dirk Nowitzki pedig 24 pontig jutott – ugyancsak hazai környezetben kapott ki, az Orlando 102–100-ra verte meg a Maverickset.

Nem brillíroztak támadásban a csapatok a San Antonio–Houston mérkőzésen, amelyen a Spurs Manu Ginobili és Tony Parker nélkül tudott győzni 77–75-re.

Dwyane Wade zsinórban négy mérkőzésen jutott el legalább 30 pontig, a Washingon elleni meccsen azonban megszakadt ez a sorozat, bár erről nem ő tehet, hanem az edzője, aki a negyedik negyedben végig a padon jegelte. Megtehette, hiszen ekkor a Miami már 23 ponttal vezetett, így nem volt szükség a 24 pontig jutó Wade játékára.