Egy hármas miatt nem hármas

Most bebizonyosodott, hogy ettől a Detroittól tényleg félni kell – ha Kobe Bryant nem dobja be azt a bizonyos hármast az előző mérkőzésen, most 3-0 lenne, és az autóvárosiaknak csak egy strigula kellene a végső sikerhez.
Ahhoz a sikerhez, amire egyre jobb esélyekkel pályáznak. A 88-68-as eredmény azt jelzi, hogy ez az alakulat képes a sztárcsapat teljes gépezetét megállítani. "Nem hiszem, hogy tudunk ennél jobban védekezni" – hangzott Larry Brown edző nyilatkozata az első, idegenben megnyert meccs után. Hát tévedett. "Ennél jobban már tényleg nem tudunk játszani." – korrigálta magát az újabb győzelem után.
Hamilton és Billups (összesen 50 pont, 8 lepattanó, 6 gólpassz, 14/14-es büntetőzés) ismét megmutatta, hogy miért kell velük számolni, Ben Wallace (7 pont, 11 lepattanó) és Tayshaun Prince (11 pont, 6 lepattanó, 3 labdaszerzés) pedig szinte lekapta a pályáról O’Nealt és Bryantet. Azt az O’Nealt, aki az eddigi 21 döntőbeli fellépésén soha nem szerzett kevesebbet 25 pontnál (most megállt 14-nél), és azt a Bryantet, aki a liga egyik legjobb(an dobó) játékosa (ő is csak 11-ig jutott). Rajtuk kívül jelenleg nincs hatékony (használható?) pontgyáros a Lakersben: Fisher 9, Rush és George 8, Payton 6, Malone 5, Walton 4, Medvedenko 3 egységig jutott.

A Detroit így még azt is megengedhette magának, hogy a végjátékban a kilenc nap híján 19 éves Darko Milicicet is pályára küldje. Márpedig ő az "élő szivar" – amikor az egykori legendás mester, Red Auerbach az aktuális meccs közben rágyújtott a szivarjára, mindenki meg lehetett győződve róla, hogy nyerni fog a csapata. Veszélyben a sokak által jósolt 4-2-es kaliforniai győzelem…


NBA-DÖNTŐ, 3. MÉRKŐZÉS
Detroit Pistons–Los Angeles Lakers 88–68 (24–16, 15–16, 24–19, 25–17)

Pontszerzők: Hamilton 31/6, Billups 19/6, Prince 11/3, B.
Wallace 7, Williamson 6, Campbell 5, R. Wallace 3, Hunter 2, Okür 2,
Ham 2, ill. S. O'Neal 14, Bryant 11, Fisher 9/3, George 8/6, Rush
8/6, Payton 6/3, Malone 5, Walton 4, Medvedenko 3

Az egyik fél negyedik győzelméig tartó párharc állása: 2–1, a Pistons javára.

A következő mérkőzést magyar idő szerint hétfő hajnalban szintén Detroitban játsszák.