Románia három, Ciprus két meccset játszott eddig a világbajnoki selejtezősorozat H-csoportjában – azt mindkét csapat elmondhatta magáról, hogy kikapott a három mérkőzés után még hibátlan bosnyák válogatottól. A románok legutóbb, egészen pontosan három nappal ezelőtt Ausztriában jártak, és a 2–1-es eredmény ellenére elég sima vereséget szenvedtek az osztrákoktól, míg Ciprus egy nappal korábban 2–2-es döntetlent játszott felkészülési mérkőzésen a bolgárokkal.
Ahogyan az várható volt, a selejtezőt két vereséggel kezdő, hazai pályán játszó románok az első egy-két perc után átvették az irányítást, igyekeztek nagy tempót diktálni, s mielőbb feltörni a kék mezes ciprusiak védelmét. Érdekesség, hogy nagy fölényük ellenére a 43. percben kontrából szerezték meg a vezetést a románok: Dennis Man a saját térfeléről indulva száguldott végig a pályán, önzetlenül tálalt Florin Tanase elé, aki az üresen maradt kapuba lőtt – a gólpasszt adó Man a félidő hosszabbításának második percében szép kényszerítőzés után maga is betalált.
A románok labdabirtoklási fölénye a szünet után is megmaradt, ám Mircea Lucescu szövetségi kapitány láthatóan nyugodtabbra vette a figurát, így tanítványai közel sem rohamoztak olyan elánnal, mint az első játékrészben. A ciprusiak pedig hiába akartak, egy eset kivételével nem nagyon tudtak helyzeteket kialakítani, így teljesen megérdemelt 2–0-s hazai győzelem született.
A párhuzamos mérkőzésen Marko Arnautovic góljával nagyon hamar, már a 3. percben előnybe kerültek az osztrákok Serravalléban, San Marino otthonában, s már az első fél órában 4–0-s vezetésre tettek szert. A második félidőben már nem erőltették annyira góllövést az osztrákok, a hajrában azonban így is eljutottak egy büntetőig, ám a mesterhármas reményében a labda mögé álló Arnautovic kísérletét védte Edoardo Colombo kapus, ezért az első félidőben kialakult állás egyben a végeredmény lett.
EURÓPAI VB-SELEJTEZŐK
H-CSOPORT
Románia–Ciprus 2–0 (Tanase 43., Man 45+2.)
San Marino–Ausztria 0–4 (Arnautovic 3., 15., Gregoritsch 11., Baumgartner 27.)
A H-CSOPORT ÁLLÁSA | M | Gy | D | V | L-K | Gk | P |
1. Bosznia-Hercegovina | 3 | 3 | – | – | 4–1 | +3 | 9 |
2. Ausztria | 2 | 2 | – | – | 6–1 | +5 | 6 |
3. Románia | 4 | 2 | – | 2 | 8–4 | +4 | 6 |
4. Ciprus | 3 | 1 | – | 2 | 3–4 | –1 | 3 |
5. San Marino | 4 | – | – | 4 | 1–12 | –11 | 0 |