Anglia célja a reváns és a horvát szenvedés

Anglia tavaly szeptember 10-én már visszavágott egyszer a 2007-es kudarcért, amikor Theo Walcott három és Wayne Rooney egy góljával 4–1-re győzött Zágrábban, ám a válogatott tagjaiban így is a mai napig élénken él a két évvel ezelőtti Eb-selejtezős vereség.

„Mély érzéseket szakít fel majd bennem a mérkőzés. Néhány pillanat volt eddig a karrierem során, melynek felidézése mindig rossz emlékekkel párosul, s ezek közül is különösen kiemelkedik a 2008-as moszkvai BL-finálé, valamint az, hogy nem kvalifikáltuk magunkat a legutóbbi Európa-bajnokságra a horvátok elleni vereség miatt” – mondta John Terry, a szigetországiak csapatkapitánya.

„Mondhatni, a mai napig felfordul a gyomrom amiatt a kudarc miatt. Az egy olyan vereség volt, amelyet mindenhová magával vitt az ember, és sokáig nem lehetett szabadulni a nyomasztó érzéstől. Azokban a hetekben többször is felébredtem éjszaka, és arra eszméltem, hogy a borzalmas találkozó jár a fejemben” – nyilatkozta a 28 éves védő, azaz talán említeni sem kell, hogy az angolok visszavágni készülnek a horvátoknak.

Ha Anglia nyer, a vezetők már foglalhatják is a szállást Dél-Afrikában, ám egy döntetlennel is nagyon közel kerülnek Terryék a vb-hez. Fabio Capello szövetségi kapitány szerint azonban a 4–1-es horvátországi sikert el kell felejteni, mert nem szabad, hogy az a győzelem elaltassa a játékosokat.

„A régi meccsek már a történelem részét képezik, csak az archívumok számára jelenthetnek bármit is. Úgy gondolom, hogy játékosaim elfelejtették már azt az éjszakát, amikor 4–1-re nyertek” – mondta Capello, aki hozzátette, érzi, hogy futballistái szomjaznak a revánsra, hogy Horvátország hasonlóan nehéz helyzetbe kerüljön, mint Argentína, Franciaország vagy Portugália, mely válogatottaknak alaposan fel van adva a lecke, ha ott akarnak lenni Dél-Afrikában.

„Most teljesen másként játszanak. A világbajnokságon sokkal jobbak lehetnek – már ha továbbjutnak” – foglalta össze szűszavúan az angolok esélyeit Slaven Bilic, a vendégek szövetségi kapitánya.

A horvát hadvezér az elmúlt napokban azzal szította a tűzet, hogy kijelentette: lehet, hogy együttese egyik legjobbja, az Angliában játszó Luka Modric nem véletlenül sérült le egy bajnokin. A mérkőzés előtti sajtótájékoztatón viszont már csak arról beszélt, hogy tudja, a hiányzók – Modric mellett a kapus Stipe Pletikosa és a Genoa középpályása, Ivan Juric is maródi, míg Vedran Corluka el van tiltva – nélkül nem lesz könnyű dolguk.

„Nem egyszerű, hogy ilyen világklasszis labdarúgók nélkül kell kiállnunk, de jó a csapatunk és készen állunk a találkozóra” – mondta a horvát szakvezető.