A szlovákok és a bosnyákok soha nem látott siker kapujában

Három fordulóval a selejtezők vége előtt Szlovákiának, Bosznia-Hercegovinának és Szlovéniának is reális esélye van a csoportból való továbbjutásra, és ennek a három gárdának – Magyarországgal ellentétben – még csak különösebb csodát sem kell végrehajtania ahhoz, hogy az első kettő között végezzen. (Azt kár boncolgatni, hogy mi lenne, ha mi kerültünk volna az ő csoportjukba, mert ezt  sohasem tudjuk meg...)

Kezdjük a sort északi szomszédunkkal, Szlovákiával, illetve az ugyanebben a csoportban szereplő Szlovéniával.

A 3. csoportban a sorsoláskor egyértelműen a Csehország, Lengyelország kettős tűnt favoritnak, de miután a szlovákok áprilisban győztek a cseheknél, már sejteni lehetett, hogy nem az eredetileg várt forgatókönyv szerint alakul majd a csoport végeredménye.

„Az Észak-Írország–Szlovákia mérkőzés győztese fog kijutni a világbajnokságra" – jelentette ki még a nyáron Vladimír Weiss, a szlovák válogatott szövetségi kapitánya, és jelen állás szerint tényleg úgy tűnik, hogy a két ország mai belfasti összecsapása dönthet az elsőség kérdéséről.

Ha Szlovákia nyer idegenben, miközben a szlovén–lengyel csata döntetlennel zárul, akkor északi szomszédaink történetük során először kijutnak a világbajnokságra.

Persze nem egyszerű Martin Skrtelék feladata, hiszen nagy meglepetésre Észak-Írország is harcban áll a továbbjutásért, és hazai pályán még nem kapott ki. A szlovákok győzelmi sanszait csökkenti az eltiltott Marek Hamsík hiánya is.

Ugyanebben a csoportban jelenleg csak a 4. helyen áll a 2002-ben vb-résztvevő Szlovénia, de ha ma nyer otthon Lengyelország ellen, akár két helyet is előreléphet, ráadásul az utolsó fordulóban a még pont nélküli San Marinóval játszik (egy pozsonyi kirándulást követően), tehát délnyugati szomszédaink sem esélytelenek a továbblépésre.

Észak és nyugat után haladjunk délre. Horvátország és Szerbia kilátásait most nem taglaljuk, hiszen mindkét gárda ott volt a legutóbbi vb-n, így velük kapcsolatban nem beszélhetünk meglepetésről, ha eljutnak Dél-Afrikába. Nem úgy Bosznia-Hercegovina esetében!

A bosnyákok ugyan nem a szomszédaink, de labdarúgásuk fejlődése példaértékű lehet előttünk is.

Az évekig a futottak még kategóriájába sorolt válogatottjukat a mieink az Eb-selejtezők során nemrég még oda-vissza legyőzték (igaz, a rivális így is megelőzött minket), Bosznia-Hercegovina most mégis nagyon közel került a továbblépéshez.

Ha a Vedad Ibisievic, Edin Dzeko fémjelezte támadósor ma este hazai pályán Törökország ellen is győzelemre vezeti a bosnyákokat, a második helyet már biztosan megszerzik csoportjukban, és ez akkor is történelmi siker számukra, ha aztán a pótselejtezőn esetleg elbuknak.