Tranquillo Barnetta portréja

Barnetta igen korán megmutatta labdarúgó-tehetségét, hiszen az olasz-svájci kettős állampolgár legényke tagja volt az U-17-es Európa-bajnokságon aranyat nyerő válogatottnak, ráadásul jó egy évvel fiatalabb volt társainál. A Rotmonten nevű kis klubból 11 esztendős korában igazolt a St. Gallenhez, ahol Gerard Castella edző már 17 esztendős korában a mély vízbe dobta a vékonydongájú szélsőt. 2004 nyarán 264 ezer euróért lecsapott rá a Bayer Leverkusen, akik azzal a lendülettel kölcsön is adták egy idényre a Hannovernek, kitűnő üzleti érzékkel 250 ezer euróért. A kétlábas szélső a válogatottat sújtó sérüléshullám miatt (nem játszó) kerettag volt a 2004-es Eb-n, de csak szeptemberben húzhatta először magára a címeres mezt. Hannoverben elvétve jutott lehetőséghez, viszont a Gyógyszertáriaknál szárnyra kapott, különösen októberben futballozott bombaformában. Köbi Kuhn szövetségi kapitány kilenc világbajnoki selejtezőn is bevetette Barnettát, a tornán négyszer küldte pályára. Hazatérve már nem ment ilyen jól neki, de a félig svájci rendezésű Eb előtt újra jó formába lendült.