Norris tört az élre a második spanyolországi edzésen

A bajnokságban felzárkózni kívánó George Russell elsőségével vette kezdetét a Katalán Nagydíj hétvégéje. A brit pilótát Oscar Piastri és az új fékrendszer-konfigurációt próbáló Charles Leclerc követte, míg negyedikként Max Verstappen zárt. A négy élcsapat egy-egy pilótája foglalta el az első négy helyet, miközben valamennyi hozott kisebb-nagyobb fejlesztésekkel az idény hetedik állomására. A legjelentősebb csomagot a Ferrari vetette be: az olasz istálló az első szárnyon, a padlólemezen, a diffúzoron és az oldaldobozokon is módosított.

Az első edzés eredményeiből ugyanakkor nem lehetett messzemenő következtetéseket levonni, hiszen hét csapat is fiatal versenyzőnek adott lehetőséget. Ennek következtében többek között a vb-éllovas Andrea Kimi Antonelli, a regnáló világbajnok Lando Norris, a bajnoki összetettben második Lewis Hamilton, valamint a monacói dobogóját utólag elveszítő Isack Hadjar sem ült autóba az első hatvan percben, számukra a második tréninggel kezdődött a spanyolországi hétvége érdemi része.

Ilyen előzmények után a második szabadedzés legnagyobb kérdését az jelentette, hogyan alakulnak át az erőviszonyok a teljes mezőny részvételével, és miként alakul a Mercedes, illetve a Ferrari házon belüli küzdelme. 

A meleg időjárási körülmények között kezdődő tréningen Piastri diktálta a tempót a közepes gumikon teljesített etapok során. Az ausztrál mögött Russell érkezett, akit az egyedüliként kemény keveréken futó Verstappen, valamint Norris és Leclerc követett a top 5-ben, amikor Liam Lawson alatt megadta magát a Racing Bulls a bokszutcából kifelé jövet. Az eset miatt rövid ideig virtuális biztonsági autós szakasz volt érvényben. 

Nem sokkal a félidő után következett a lágy gumis roham, amiből több érdekességet lehetett levonni. Piastri közepes abroncson teljesített köre például sokáig állt, és kizárólag Norris és Russell volt képes megjavítani azt. A mclarenes nagyjából három tizedmásodperc hátrányba került, amit bár később 57 ezredre faragott le, nem tudott előrelépni a harmadik helyről. 

Norris 1:15.426-os köre a folytatásban is kitartott, így a regnáló bajnok elsőségével zárult a második gyakorlás. A brit versenyző 9 ezreddel előzte meg honfitársát, Russellt, míg Piastri további 48 ezred lemaradással érkezett a harmadik helyen. Az első hármas mögött viszont már nagyobb volt az űr: Leclerc hátránya a négy tizedet közelítette, míg az ötödikként záró Antonelli több mint fél másodpercet kapott. 

A hatodik Verstappen lett, aki további három tizedre érkezett a vb-éllovas mögött, majd Arvid Lindblad zárta azon versenyzők sorát, akiknek sikerült egy másodpercen belül maradniuk a leggyorsabbhoz képest. Az első tízest Gabriel Bortoleto, Hamilton, valamint Isack Hadjar tette teljessé. 

Folytatás szombaton 12 óra 30 perckor a harmadik szabadedzéssel.