Játszmázás, személyes érdekek, és egyetlen cél: a bajnoki trófea – Norris, Verstappen vagy Piastri emelheti magasba Abu-Dzabiban?

Huszonnégy nagydíj, tíz csapat, húsz versenyző, de a végén csak egy emelheti magasba a bajnoki trófeát. A 2010-es idény óta először fordul elő, hogy az utolsó verseny előtt legalább három pilótának van esélye megszerezni a világbajnoki címet. Egy többszörös bajnok küzd két olyan vetélytárs ellen, akik még nem tapasztalták meg, milyen érzés feljutni a csúcsra. Trónfosztás vagy az egyeduralom folytatása? Ez a 2025-ös Abu-dzabi Nagydíj legégetőbb kérdése. 

Max Verstappen sorozatban az ötödik vb-címére hajt, amivel Juan Manuel Fangiót érné utol, és a királykategória történetének mindössze negyedik olyan versenyzőjévé válna, aki elérte ezt a számot, miközben Michael Schumacher mellett az egyetlen lehetne, akinek sikerül zsinórban ötször diadalmaskodnia. Lando Norris és Oscar Piastri eközben először részese igazi, éles vb-csatának, és azért küzd, hogy a Formula–1 fennállásának 35. világbajnokává lépjen elő. A brit tizenegyedik, míg az ausztrál a harmadik bajnoka lenne a szülőhazájának. 

A tét óriási, főleg a jövő évi szabályváltozások fényében, hiszen az új éra nagy fordulatot is hozhat, és nincs semmi garancia arra, hogy a McLaren és a Red Bull 2026-ban is bajnoki címért harcolhat, sőt, Verstappen már azt is előrebocsátotta, adott esetben a sportágnak is búcsút int, ha nem tetszik neki az új autógeneráció. 

Noha a három vb-aspiráns közül a holland volt az, aki az egész versenyhétvégén végtelen higgadtsággal azt hangoztatta és mutatta a külvilág felé, hogy nincs semmi vesztenivalója, és csak nyerhet, ez inkább lelki hadviselésnek hat, amivel nemcsak a riválisai fejébe próbál férkőzni, hanem talán saját magát is felkészíti vele az esetleges kudarcra. 

A nyugalom, mint pajzs öleli körbe és tartja vissza a benne lakozó könyörtelen fenevadat, amely az 58 körös futamon biztosan a felszínre tör és elszabadul. Verstappen hiába ecsetelte azt a csütörtöki sajtótájékoztatón két vb-riválisa társaságában, hogy neki már van négy a hőn áhított trófeából, az ötödiknek biztosan kitüntetett helye lenne, és mindent tőle telhetőt meg fog tenni azért, hogy ő emelhesse a magasba az abu-dzabi éjszakában. 

Verstappen nyerni akar, és nem fog elmulasztani egyetlen lehetőséget sem arra, hogy elérje a célját. Az, hogy ilyen tetemes lemaradásból kapaszkodott vissza, és úgy várhatja az utolsó verseny rajtját, hogy reális esélye van nyerni, egyszerre vett le tehert a vállairól, miközben talán minden eddiginél sikeréhesebbé teszi. Megérezte a vérszagot, és kész lecsapni, már csak egyetlen lépés választja el tőle. A legnagyobb és a legnehezebb. 

A holland tisztában van vele, hogy nemcsak magától függ, nem az a helyzet, mint 2021-ben, amikor tudta, ha a bajnoki riválisa, Lewis Hamilton előtt végez, akkor nyer, a saját kezében volt a sorsa, nem kellett külső tényezőkre támaszkodnia. Az akkor óriási botrányba fulladó finálé az ő sikerét hozta.  Verstappen azóta további három alkalommal ért fel a csúcsra, méghozzá fölényesen, nemegyszer rekordokat halmozva. Most viszont először várja az utolsó menetet hátrányból bajnoki csatában. Ilyen szempontból számára is új szerep a mostani, nemcsak a két riválisa számára. 

Az, hogy mit kezd vele, a közép-európai idő szerint 14 órakor rajtoló versenyen kiderül, de nincs semmi kétség afelől, hogy nem fog kizárólag a vakszerencsében bízni, megpróbál olyan helyzetet teremteni, amelyben nagyobb eséllyel mosolyog rá Fortuna. Ahogyan a negyedik rajtkockából induló George Russell is fogalmazott, Verstappen nem fog csak úgy elnyargalni a naplementében, hogy ezzel tálcán kínálja Norrisnak a dobogót, és vele együtt a világbajnoki címet. 

Ha nem változik a sorrend a három bajnokaspiráns között az első körben, akkor Verstappen választhatja azt a stratégiát, hogy egy darabig elhúz az élen, hogy ne a forgalomba kelljen visszajönnie a kerékcseréje után, és ragadjon be esetleg, mint Fernando Alonso 2010-ben Vitaly Petrov mögött, majd a második etapban magára ránthatja a McLareneket, hogy ezzel az ellenfelek elé vesse őket, mint ahogyan tette azt Hamilton is 2016-ban Nico Rosberggel. 

Az ehhez hasonló taktikázás egyáltalán nem lenne idegen vagy épp ritka, az utcai pályákon eleve bevett szokás, hogy az élen haladó erősen kontrollálja a teljes mezőny tempóját, és idén pont Monacóban mutatkozott meg, mennyire hatásos tud lenni ez az eszköz, mivel több csapat döntött úgy, hogy az egyik versenyzőjét bójaként használja a kötelező két kerékcserés versenyen. 

Akkor egy másik módszer is kipróbáltatott élesben a jelenlegi versenyzési irányelvek mellett: Russell direkt vágott le egy sikánt, hogy ezzel az őt szándékosan feltartani kívánó Alexander Albon elé kerüljön. A brit akkor áthajtásos büntetést kapott az eset nyomán, de így is nyert a húzásával. Ugyan Abu-dzabiban nem olyan lehetetlen előzni, mint Monte-Carlóban, így is elég kevés a tér és a lehetőség a manőverezésre, amellyel valamennyi pilóta tisztában van. 

A versenyen, és főleg közvetlenül a rajtot követően a 6-7-es kanyar jelentheti a legforróbb pontot, és adott esetben akár teret nyithat a levágásos taktika alkalmazásának, ami a már említett 2021-es idényzárón a bajnoki címről is dönthetett volna, ha nincs a verseny végi botrány. 

Akkor az élről rajtoló Verstappen már a startnál elvesztette a pozíciót Hamiltonnal szemben, de azonnal visszatámadt, a hatos kanyarnál bevetődött a belső ívre a vetélytárs mellé, és ezzel kiszorította őt a pálya szélére. A brit ekkor a bukótér felé vette az irányt, amivel jóval a Red Bull-os előtt tért vissza, és ugyan visszalassított, maradt az élen. Az akkori szabályok mellett ez elegendő volt ahhoz, hogy elkerülje a büntetést, most viszont hasonló esetben szankcióra van kilátás – kivéve talán az első körben…

Az akkor történtek ugyanis amolyan szürke zónát jelentenek, a versenyzők halászhatnak a zavarosban, hiszen  a sportfelügyelők jóval megengedőbbek. Norrisnak nem lenne túl sok értelme kockáztatnia sem Verstappen agresszív támadását, sem az esetleges büntetést, de a mögüle induló Piastrinak nincs mit vesztenie. Norris biztosan ideges lesz a rajtnál, Helmut Marko meg is jegyezte, hogy a brit pilóta sokkal feszültebb, ha Verstappen rajtol mellőle, és minden esély megvan rá, hogy rosszabbul jöjjön el, főleg a porosabb oldalról. 

Piastri adott esetben választhatja azt, hogy átrongyol a bukótéren a csata helyett, amivel a saját vagy csapattársa kiesését is veszélyeztethetné. Az ausztrál pilóta tisztában van vele, hogy csakis előrefelé menekülhet, hiszen mindenképpen az első vagy a második helyen kell célba érnie ahhoz, hogy egyáltalán matematikai esélye legyen. Bár nagy esély van rá, hogy Norris alapvetően nem fogja megnehezíteni a csapattársa dolgát, ha előzési pozícióba kerül mögötte – mivel neki a harmadik hely is tökéletes –, Piastrinak önmagában nem lesz elég az, ha elmegy a brit mellett.

Egy kanyarlevágással adott esetben viszont akár mindkét bajnoki riválisát is megelőzheti már az első körben… Verstappent a verseny későbbi szakaszában biztosan emberpróbáló, és szinte lehetetlen feladat lenne megelőzni, amivel az ausztrál is tisztában van, így még akkor is az esetleges kanyarlevágás jelentheti az egyetlen utat. Piastri ezzel a csapattársa esélyeit alapvetően nem veszélyeztethetné, sőt, ha később úgy alakul, hogy Norris kiszorul a top 3-ból, miközben épp Verstappen áll az élen,  akkor az ausztrál még mindig segítséget nyújthat a britnek, ha a csapat megkéri rá. 

A McLaren ugyanis előrebocsátotta, ha az egyik pilótájuknak egyértelműen nagyobb esélye van, akkor csapatutasítást fog alkalmazni. Ha Piastri másodikként halad, és ott lesz egy versenyző a McLarenek között, akkor az ausztrál visszalassíthat, hogy ezzel lehetőséget adjon Norrisnak az előzésre, vagy a csapat egyszerűen kihívhatja őt egy újabb cserére, miközben ha a két autó egymást mögött halad, akkor pozíciót cserélhetnek.

Ami a kívülállókat illeti, többen is utaltak rá, hogy nem akarnak központi szerepet játszani a bajnoki csatában, így kérdéses lesz, Verstappen vagy épp Piastri mennyire bízhat abban, hogy valamely pilótatársa tényezőt fog játszani, és kemény csatába bonyolódik Norrisszal. A holland és az ausztrál személyes érdeke is az, hogy a brit minél hátrébb essen vissza. Így léphet előre kulcsszereplővé Russell vagy éppen Charles Leclerc a futamon. 

A brit már az időmérőn is igyekezett az előnyére kovácsolni a bajnoki küzdelmet, és elárulta, a futamon is abban bízik, hogy  ez nyithatja meg előtte a lehetőséget, hogy felérjen a dobogóra, és ezzel elősegítse csapata konstruktőri második helyét is, hiszen még nem kőbe vésett az ezüstérem, és adott esetben a Red Bull előzhet. A versenyző szerint a nyers tempó nincs meg a Mercedesében ehhez,  Verstappen viszont helyzetbe hozhatja őt. Leclerc is valami hasonlóban bízik, és jelezte, minden lehetőséget meg fog ragadni, hogy előrébb törjön, és jó eredménnyel zárja a Ferrari csalódást keltő évét. 

A monacói ugyanakkor kiemelte , nem szeretne valami hatalmas botrány részese lenni, és ehhez hasonló gondolatok fogalmazódtak meg a hatodik pozícióból induló Alonso fejében is. A spanyol hangsúlyozta, minél messzebb akar kerülni a bajnoki küzdelemtől, de a pályát övező kivetítőkön érdeklődve fogja figyelni az eseményeket. Ezzel biztosan nem lesz egyedül, hiszen minden adott ahhoz, hogy valóban egy fantasztikus műsor, egy igazi klasszikus kerekedjen a 2025-ös Abu-Dzabi Nagydíjból…