F1: Verstappen nehéz hétvégére készül Szingapúrban – megszakad a sikersorozat?

ERRŐL BESZÉLNEK – A LEGFORRÓBB TÉMÁK A PADDOCKBAN

Max Verstappen sorozatban tizedszer szelte át elsőként a célvonalat, amivel átírta a történelemkönyveket, hiszen most már egyedüliként tartja az egymás után megszerzett legtöbb futamgyőzelem rekordját. A holland újabb sikerének köszönhetően a Red Bull menetelése is tovább folytatódott, a „vörös bikák” immár tizenöt nagydíj óta veretlenek, és akár már most hétvégén bebiztosíthatják fennállásuk hatodik konstruktőri címét.

Ahhoz, hogy ez megvalósuljon, tökéletes hétvégét kell futniuk egy olyan helyszínen, amitől maga a csapat is tart. A tanácsadó, Helmut Marko úgy véli, ha Szingapúrban is nyernének, akkor valós esélyük lenne, hogy az F1 történetében először makulátlan idényt teljesítsenek. A tanácsadó okkal tart a Marina Bay Street Circuittől, hiszen karakterisztikáját tekintve talán ez a helyszín fekszik a legkevésbé az RB19-esnek a fennmaradó nyolc közül.

Verstappen már a monzai leintést követően hangsúlyozta, hogy Szingapúrban nehezebb dolga lesz, és a nagy leszorítóerőt igénylő aszfaltcsíkon a várakozások szerint a riválisok is felerősödnek. Bár a tanácsadó szerint a Ferrari és különösen az Olaszországban házon belül alulmaradó Charles Leclerc jelentheti a legnagyobb fenyegetést rájuk, a maranellóiak úgy készülnek, küzdelmes hétvége vár rájuk a Marina Bayen. Nem úgy, mint a Mercedes és az Aston Martin, a német és a brit csapat ugyanis erősebb teljesítményt vár magától, illetve a McLaren is újra erőre kaphat.

Emellett az időjárás, valamint a Nemzetközi Automobil-szövetség (FIA) által kiadott direktívák is szerepet játszhatnak a hétvége alakulásában, így az eddig is igencsak szoros üldözőbolyban még inkább összekuszálódhatnak az esélyek, és talán némileg csökkenhet a Red Bull és a riválisok közötti különbség is.

A szigorítások ráadásul az év hátralévő részére is rányomhatják a bélyeget, hiszen az első szárnyon kikényszerített változtatások az autó egész aerodinamikájára is hatással lehetnek.

Mint ismert, a szövetség szeretné elejét venni, hogy az istállók rugalmas első vagy hátsó szárnnyal tegyenek szert előnyre, miután megítélése szerint egyesek feszegetik a határokat, és tudatosan hajlékonnyá tesznek egy-egy elemet. Az új direktíva keretein belül az alakulatok kötelesek voltak szeptember 8-i határidővel rendelkezésre bocsátani a versenygép bizonyos részeinek részletes adatait, illetve tervrajzait, ráadásul Szingapúrban különféle teszteket is végre fognak hajtani, hogy kiszúrják a trükközést.

Noha a csapatok képviselői egyöntetűen úgy nyilatkoztak, a változtatás nem lesz hatással rájuk, és üdvözölték az intézkedéseket, az egymásra mutogatás már elkezdődött. A Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner kijelentette, több lógó orrot is láttak is a bokszutcában, míg a Mercedesnél Toto Wolff beszélt arról, jó lenne, ha a „vörös bikák” akár fél másodpercet is lassulnának a módosítások miatt, illetve utalt rá, hogy az Aston Martin már esett vissza hasonló intézkedések miatt az év első felében.

A szövetség emellett a padlólemezeket érintő, egyébként tavaly óta érvényben lévő direktíván is pontosított, ami sajtóértesülések szerint leginkább a favorit Red Bullt érintheti. Mindezt figyelembe véve, az osztrákokra talán minden eddiginél nagyobb nyomás nehezedik a hétvégén, és kisebb megingás is elég lehet ahhoz, hogy valamelyik vetélytársuk kihasználja a kínálkozó lehetőséget.

Egy biztos, az FIA okkal döntött úgy, hogy szigorít, szóval nehéz elképzelni, hogy egyik istálló sem trükközött. A kérdés így leginkább az, a változtatás mennyire lesz látványos hatással az erőviszonyok alakulására, és mely istállók esnek esetleg vissza az erősorrendben.

A toronymagasan vezető Red Bull mögött ugyanis egyre nagyobb a tülekedés: a Mercedest, a Ferrarit és az Aston Martint már csak 56 pont választja el egymástól, és mind a három istálló fő célja az, hogy megszerezze a konstruktőri második helyet. Erre az eddig látottak alapján előbbi kettőnek van nagyobb esélye, hiszen a silverstone-iaknál Lance Stroll továbbra is jóval elmarad házon belül, így Fernando Alonsónak egyedül kellene harcba szállnia a maranellóiak és az „ezüstnyilak” párosával.

A 2016-os idény világbajnoka, Nico Rosberg szerint nem is tartható sokáig a helyzet, ha a kanadai nem javul, az ugyanakkor már biztos, hogy jövőre is Stroll marad Alonso márkatársa. Mint ahogyan Csou Kuan-jü helyzete is tisztázódott az Alfa Romeónál, a svájci-olasz csapat a Szingapúri Nagydíj csütörtöki sajtónapján tette hivatalossá, hogy a kínai pilóta 2024-ben is lehetőséget kap.

MI VÁRHATÓ A SZINGAPÚRI NAGYDÍJON?

Egy szabad hétvége után folytatódik a bajnokság, a tizenötödik állomás Szingapúr, ahol a 14. Szingapúri Nagydíjat rendezik meg. A pálya 2007-ben látta először vendégül a Formula–1-es mezőnyt, és a sportág első villanyfényes versenyének adott otthont. Bár a Marina Bay Street Circuit azóta több módosításon is átesett, a mostani átalakítás minden eddiginél komolyabb, hiszen a nyomvonal karakterét tekintve is megváltozott.

Az előzetes tervek szerint csak átmeneti jellegű módosításra városrendezési okok miatt volt szükség, hiszen átépítik az érintett öbölszakaszt. A változtatás az aszfaltcsík 15-ös és 20-as kanyar közötti részét érinti, hiszen kiesik onnan két lassú kanyarkombináció, aminek a helyét egy hosszú egyenes szakasz váltja fel. A pálya hossza 5063-ról 4928 méterre, a kanyarok száma 23-ról 19-re csökken, aminek eredményeként a köridő az előzetes számítások alapján körülbelül 8, de a csapatok meglátása szerint akár 10 másodperccel javul az előző évhez képest..

A csapatok és a versenyzők is üdvözlik a változtatást, hiszen amellett, hogy valamivel kisebb terhet fog róni a gumikra és egyes elemekre, köztük a váltóra, egy potenciális előzési pontot is teremthet az ebben szűkölködő aszfaltcsíkon. Az új egyenes résznek a Williams különösen örül, hiszen autójának az eredeti kanyarkombináció kevésbé feküdt, míg a mostani pont az erősségeit fogja hangsúlyozni. Az, hogy a helyszín mikor tér vissza, vagy esetleg visszatér-e a korábbi nyomvonalhoz, nagyban függ attól, miként válik be a kiegyenesített verzió, és hogy valóban elősegíti-e a manőverezést.

Ami a történelmi múltat illeti, az előző év végén visszavonult Sebastian Vettel a csúcstartó, a négyszeres világbajnok öt alkalommal ünnepelhetett a pódium felső fokán, ami mellett három további dobogós helyezést is számlál a helyszínen. Az aktív versenyzők közül Hamilton a legeredményesebb, a brit négy ízben szelte át elsőként a célvonalat, utána Alonso következik két sikerrel, míg Pérez egyszer diadalmaskodott a villanyfényben.

Ami a jelenlegi formát illeti, nagy a valószínűsége annak, hogy új győztest láthat a kilátogató közönség, hiszen a zsinórban tíz sikernél járó Verstappen számít a fő esélyesnek. A holland kétszer zárt a pódiumon Szingapúrban, 2018-ban második, 2019-ben harmadik lett. A pilóta tavaly a hetedik pozícióban látta meg a kockás zászlót, míg a csapattársa, Pérez elsőként ért célba.

Ami az időmérőt illeti, Verstappennek várhatóan nem lesz könnyű dolga, a Hungaroringen pole pozíciós Mercedes, valamint az elmúlt két alkalommal rajtelsőséget szerző Ferrari is fenyegetést jelenthet rá, nem mellesleg az Aston Martin és a különleges festéssel készülő McLaren is úgy számol, hogy jobban fekszik neki a szingapúri pálya.

A Red Bull idén eddig négy alkalommal maradt alul egy körön, háromszor a Ferrari, egyszer a Mercedes bizonyult a leggyorsabbnak. Noha ez alapvetően nem festene biztató képet, az elmúlt négy versenyhétvégét tekintve teljesen más arány rajzolódik ki, hiszen a „vörös bikák” mindössze egyszer kaparintották meg a pole-t, Zandvoortban. Magyarországon Hamilton, Belgiumban Leclerc (igaz, Verstappen büntetésének köszönhetően), míg Olaszországban Sainz indulhatott az élről.

Ami a versenyt illeti, 2017 és 2022 után újra szerepet kaphat az eső, előbbi évben látványos balesettel vette kezdetét az éjszakai száguldás, hiszen a két Ferrari kiütötte egymást, majd háromszor is pályára hajtott a biztonsági autó, míg utóbbiban az időjárási körülmények miatt egy órát csúszott a kezdés, és sok korlátozás is fokozta az izgalmakat – összesen ötször volt valódi vagy virtuális biztonsági autós szakasz a viadal során.

Bár összességében nyolc ízben ünnepelhetett a pole pozíciós, az elmúlt öt futamot alapul véve csupán kétszer született siker az első helyről. 2017-ben az ötödik, 2019-ben a harmadik, míg tavaly a második rajtkockából induló diadalmaskodott.

A korábbi esztendőket, és főleg a mostani idényt figyelembe véve Verstappennek a pole megszerzése nélkül is remek kilátásai vannak vasárnap. A holland az immár tíz Grand Prix-t felölelő menetelése során kétszer a második, illetve egy-egy ízben a hatodik és a kilencedik pozícióból indulva szelte át elsőként a célvonalat.

Az esetleges eső, illetve a Szingapúrban eddig kivétel nélkül szerephez jutó biztonsági autó ugyanakkor sok lehetőséget teremthet a hibázásra, így a Red Bull és Verstappen vállára nagy nyomás nehezedhet, és egy-egy korlátozás akár a győzelmi esélyben még bízó riválisok kezére is játszhat.

Ami a dobogós helyezéseket illeti, a Monzában rosszabb formában lévő Mercedes és Aston Martin mellett várhatóan a McLaren is jobb arcát mutathatja Szingapúrban, így újabb szoros csata alakulhat ki az első három helyért. Az előbb említett három gárda közül az „ezüstnyilak” számítanak a legsikeresebbnek a pályán, hiszen hatszor képviseltették magukat a pódiumon, ebből négyszer a felső fokán. A wokingiak négyszer pezsgőzhettek, a silverstone-iak viszont egyelőre nem zártak a top 3-ban, nem úgy, mint a Ferrari, amely tíz pódiumot, köztük három győzelmet számlál a helyszínen.

Ami a további pontszerző helyeket illeti, a Williams előtt újabb remek lehetőség lehet, hogy megerősítse a hetedik pozícióját a konstruktőri tabellán, míg az Alfa Romeo akár előzhet is, hiszen a monzai top 10-es eredményével már csak egy pont választja el a nyolcadik Haastól.

Az amerikaiak legutóbb Ausztriában végeztek a mezőny első felében, míg a módosításokkal készülő AlphaTauri Belgium után térne vissza a pontzónába. A faenzaiak már hazai pályán is közel kerültek a pontszerzéshez, akkor a Daniel Ricciardót továbbra is helyettesítő Liam Lawson a 11. helyen látta meg a kockás zászlót.