A 30 éves mali válogatott védekező középpályás négy szezont húzott le a francia Lyonban, majd ötöt a spanyol Real Madridban, de utóbbiban sikeres bemutatkozó periódust követően a cserepadra szorult. Az előző idényben a francia Monacóban már szintén csak kiegészítő szerep jutott számára, 2011 nyara óta pedig ez év elejéig nem volt klubja.
Ezután állapodott meg Diarra a Fulhammel, szerződése első körben a szezon végéig szólt, opciós megkötéssel a plusz egy éves hosszabbítással – most ez lép életbe. Diarra 11-szer kapott lehetőséget az idény második felében, amely során meggyőzte Martin Jol menedzsert arról, hogy fontos láncszeme a középpályának.