A papírformának megfelelően az angol élvonalt vezető Chelsea kezdte jobban a találkozót és már a második percben megszerezte a vezetést a Championship negyedik helyén álló Cardiff ellen: John Obi Mikel nagyszerű indításával Didier Drogba lépett ki nagyszerűen a rosszul helyezkedő védők között, majd 10 méterről David Marshall támaszkodó lába mellett a kapuba lőtt (1–0).
A vendégek azonban nem estek össze a gyors gól után, és kis idő elteltével kétszer is veszélyeztettek, előbb a 10. percben Anthony Gerrard fejesét ütötte ki a jobb felső sarokból Hilário, majd a szöglet utáni keveredést követően fejelhetett közelről Michael Chopra, ám a támadó ezen kísérlete még elkerülte a kaput.
Az első fél órához közeledve Drogba akrobatikus mozdulattal, ollózva próbálta bevenni Marshall kapuját, majd a 34. percben kiegyenlített Gyepes csapata: Chris Burke bal oldali beadását fejelte a lemaradó Alex miatt teljesen egyedül érkező Chopra előrevetődve a jobb alsó sarokba (1–1).
A játékrész utolsó érdemleges lehetősége Daniel Sturridge előtt adódott, aki 20 méterről, kissé jobbról lőtt kapura, próbálkozása kevéssel szállt mellé.
A második félidő ugyanúgy indult, ahogy az első, ismét egy jó indítást követő Chelsea-góllal, ezúttal Drogba az előkészítő szerepkörét vállalta magára, a kilépő Michael Ballack pedig bal külsővel a kifutó Marshall mellett a kapuba emelt (2–1).
Az egyre nagyobb fölénybe kerülő Chelsea ezután sem állt vissza, és Sturridge révén a 69. percben tovább növelte előnyét, a fiatal angol támadó Drogbához játszott, tőle egy kis védősegítséggel visszakerült Sturridge elé a labda, ő pedig a kapus lábai között a hálóba gurított (3–1).
A mérkőzés sorsa – és a továbbjutó személye – ezzel eldőlt, már csak a gólkülönbség volt kérdéses, ami végül három lett, miután a 85. percben Paulo Ferreira jobb oldali beadását Salomon Kalou fejelte nagyszerűen a jobb felső sarokba (4–1).
| NYOLCADDÖNTŐ | |
| Chelsea–Cardiff (II.) 4–1 (Drogba 2., Ballack 51., Sturridge 69., Kalou 85., ill., Chopra 34.) |
