Nem kaphat ki a Manchester United, a Chelsea és az Arsenal

A címvédő Chelsea és az Arsenal hazai pályán, míg a Manchester idegenben veretlen ebben a szezonban, és mindhárom együttes folytatni akarja ezt a hagyományt.

A Stamford Bridge-en a legfrissebb sztori az, hogy Shaun Wight-Phillips a hétvégi meccs előtt azért elégedetlenkedett, mert mostanáig nem tudott állandó helyet kiharcolni magának Jose Mourinho együttesében.

"Bizonyítani akarok magamnak, és nem akarok többé ilyen helyzetbe kerülni – fogalmazott a válogatott szélső a klub magazinjában. – Ha egyszer helyet szerzek a csapatban, minden erőmmel azon leszek majd, hogy ott is maradjak."

A West Ham nem ígérkezik könnyű ellenfélnek, két héttel ezelőtt ugyanis 1-0-ra legyőzte az Arsenalt, és most a Chelsea skalpját is szeretné megszerezni.

A Manchester United csapatkapitánya, Gary Neville-t a múlt héten kisebb sérülés miatt le kellett cserélni a Blackburn ellen, ő azonban már jól érzi magát, és bízik benne, hogy Sir Alex Ferguson szerepet szán neki a Sheffield ellen.

Idegenben eddig a listavezető "vörös ördögök" szerepelnek a legjobban az egész mezőnyből: hat mérkőzésükből ötöt megnyertek, és csak egyszer, a Reading otthonában játszottak döntetlent (1-1).

A harmadik helyen álló Arsenal a Newcastle-t fogadja. Arsene Wenger csapata az Emirates Stadionban eddig háromszor győzött, háromszor pedig döntetlent játszott, azaz veretlen.

A "szarkák" ellen is az "ágyúsok" a meccs abszolút esélyesei, a Newcastle ugyanis eddig mindössze négy pontot szerzett a lehetséges 18-ból, amikor kimozdult a St. James Parkból.

A hazai játékosok közül a brazil Gilberto családi okok miatt Brazíliába utazott, jó hír azonban, hogy a Real Madridtól igazolt honfitársa, Julio Baptista viszont hat hét után újra harcra kész.

Szintén egészséges a múlt héten torokgyulladással ágynak dőlt Jens Lehmann, az Elefántcsontpart–Svédország barátságos mérkőzést kihagyó Fredrik Ljungberg viszont nem épült fel vádlisérüléséből.

Pár órával ezelőtt még úgy tűnt, hogy a svéd válogatott középpályás hat hét pihenő után végre ismét játszhat klubcsapatában, de az Arsenal orvosi stábja nem javasolta a részvételét a 15 órakor az Emirates Stadionban keződő mérkőzésen.

Arsee Wenger, az "ágyúsok" vezetőedzője pénteki sajtótájékozatóján így fogalmazott:

"Freddire nem számíthatok. Részt vett a mai edzésen, és már azt hittem, beállíthatom a csapatba, de másképpen alakult. Tovább folytatja az edzéseket, hogy kedden már ott lehessen a csapattal."

Az Arsenal a jövő hét elején a Hamburgot fogadja az Emirates Stadionban a Bajnokok Ligája utolsó előtti, 5. csoportfordulójában.