A 63 éves Venables korábban már dolgozott a válogatottnál, 1994-ben, a sikertelen vb-selejtezők után örökölte meg Graham Taylortól a kapitányi posztot, majd 1996-ban az Eb-elődöntőig vezette a háromoroszlánosokat, azt követően azonban lemondott.
Az egykori Crystal Palace-, Tottenham- és Barcelona-edzőt állítása szerint váratlanul érte a felkérés - amely majd’ egy hónapja már olyan nyílt titok volt Angliában, hiszen a két szakember többször találkozott és beszélgetett egymással az azóta eltelt időben -, de rendkívül jólesett neki.
„El Tel”, ahogy Barcelonában nevezték így vélekedett: „Remek érzés hogy újra számítanak a munkámra. Örömmel fogadtam el a felkérést.”