A férfiteniszezők év végi nem hivatalos világbajnokságát Ivan Lendl, Pete Sampras és Federer is ötször nyerte meg eddig, a svájci azonban most megelőzheti a két korábbi nagyságot. Viszonylag gyenge idénye ellenére nem lehet leírni, főleg annak fényében, hogy legutóbbi két versenyén (Bázelben és Párizsban) nem talált legyőzőre.

„Ösztönöz a dolog – utalt a csúcsdöntés lehetőségére Federer. – Fantasztikus, hogy képes vagyok elérni ilyen mérföldköveket, és nyilvánvalóan motivál, hogy megismételjem vagy túlszárnyaljam az ő eredményeiket. Jó érzés ilyen elit csoportba tartozni.”

A formát tekintve Federer mellett Andy Murray indulhat harcba a végső győzelemért a legjobb eséllyel, bár a korábbi világelső szerint csalóka a skót játékos közelmúltbeli sikersorozata – Murray ugyebár az ősszel három ázsiai tornát nyert meg egymás után, Bangkokban, Tokióban és Sanghajban.

„Nem akarom lebecsülni azt, amit Murray elért, de az ázsiai versenyek voltak idén a legerősebbek? Nem hinném. Novak (Djokovics) nem volt ott, ahogy én sem, Sanghajban pedig Rafa (Nadal) hamar kiesett.”

Federer ezzel együtt nagyon komoly riválisnak tartja Murrayt, aki szerinte pszichésen sokkal jobb állapotban van 1-2 évvel ezelőtti önmagához képest.

„Azt hiszem, már nem rágódik azon, hogy »Ó, még nem nyertem Grand Slamet!«, ami másfél éve még komoly terhet jelentett neki. Azt hiszem, elég jó ahhoz, hogy Grand Slam-tornát nyerjen, jó éve lesz jövőre.”

Nadal az idén hat döntőt is elveszített Djokoviccsal szemben (többek között Wimbledonban és a US Openen), valamint a világranglistán is átvette tőle a vezetést a szerb. Ő azonban nem foglalkozik a mumusával.

„Egész életemben önmagamért dolgoztam, azért, hogy fejlődjek. Nem úgy edzek minden nap, hogy közben Novakra gondolok. Elképesztő szezont produkált, nagyon nehéz ilyen magas színvonalon teniszezni folyamatosan. A legutóbbi három GS-tornán döntőt játszottam, jó szezonom volt. Elbuktam néhány fontos meccset, ugyanakkor nyertem néhány tornát is” – mondta Nadal.

Az ő szereplésével kapcsolatban így az év végén általában felvetődik, hogy milyen egészségügyi állapotban van, de a sérülések mostanában Djokovicsnak nagyobb problémát jelentenek, nagy kérdés, kibírja-e a válla (illetve a háta) a keménynek ígérkező londoni meccseket. A rajt előtt mindenesetre azt nyilatkozta, hogy teljesen rendbejött.

A csoportokban a teniszezők körmérkőzést vívnak, majd a jobbik két-két versenyző jut tovább az elődöntőbe, ahol az első helyezettek ütköznek meg a másodikakkal. A torna vasárnap veszi kezdetét, és november 27-ig tart a londoni O2 Arenában.