Maud Watson 116., Spencer Gore 123. örököse kerestetik

A versenyt szervező magánklub, az All England Lawn Tennis and Croquet Club 1868-ban alakult, igaz, a teniszt csak hét évvel később, 1875-ben vette fel „műsorába” a klub, és 1877 óta szerepel annak nevében is – és ebben az évben rendezték az első tenisztornát, de itt még csak a férfiak indulhattak, ők is csak egyesben.

A 22 benevezett játékos közül Spencer Gore nyerte a tornát, a döntőt majdnem 200 néző előtt rendezték, akik fejenként egy schillinget fizettek belépődíjként. Hét évvel később már a nők is elindulhattak a versenyen: 1884-ben 13 hölgy nevezett, a kifejezetten izgalmas döntőben a 19 éves Maud Watson nővérét, Lilliant győzte le három szettben.

A 132. wimbledoni versenyre összesen több mint 500 játékos nevezését fogadják el, és 13 kategóriában mérhetik össze erejüket – egyes és páros a férfiaknál, nőknél, fiúknál, lányoknál, vegyespáros a felnőtteknél, kerekesszékes páros a férfiaknál, meghívásos senior-páros torna a férfiaknak, illetve a felnőtt korosztályban férfiaknak és nőknek.

A résztvevők száma mellett tehát a múlt és a hagyományok is mutatják, miért tartják az első számú tenisztornának a wimbledonit, amiről az elkövetkezendő két hét során mi magunk is meggyőződhetünk. A kérdés idén a férfiaknál egyértelmű: megnyeri-e Roger Federer zsinórban hatodik Wimbledonját, vagy letaszítja a trónról valaki?

Kiemelkedő torna az idei, hiszen az elmúlt öt évben gyakorlatilag előre oda lehetett adni a győzelemért járó serleget és pénzdíjat a svájci klasszisnak, idén azonban sok szakértőnél nem ő a legnagyobb esélyes. Sokan úgy gondolják, hogy a salakspecialista világranglista második Rafael Nadal, vagy az idei Ausztrál Opent megnyerő világranglista harmadik Novak Djokovics sikerét hozza a torna.

Gyakorlatilag mindháromnak kikövezett útja van az elődöntőig, így aztán egymás ellen nagy meglepetés lenne, ha valamelyikük nem jutna el a legjobb négyig, igaz, ott aztán Djokovics máris Roger Federer ellen harcolhatja ki a döntőbe jutást. A szerbet addig talán csak a mindig kiszámíthatatlan Marat Szafin állíthatja meg, akivel a papírforma szerint a második fordulóban találkozhat.

A nőknél már nagyjából hasonló a helyzet, azaz korántsem egyértelmű, hogy ki győz. Justine Henin visszavonulása után a világranglistát vezető Ana Ivanovics győzelme nem lehetetlen, sorsolása kényelmesnek tekinthető, habár nem lennénk elkenődve, ha éppen a 15. kiemelt, és a torna egyetlen magyar résztvevője, Szávay Ágnes állítaná meg őt a nyolcaddöntőben.

Szávaytól azonban efféle bravúros szereplés meglepetés lenne, hiszen idén nem versenyzett füvön, igaz, egy hete már Londonban, a verseny helyszínén készül.
„Néhány meccset megnyerni” – mondta korábban wimbledoni terveiről a magyar lány, és erre azért van is esélye.

Ami a végső esélyeseket illeti: Ivanovics mellett nem szabad elfelejteni a címvédőt, Venus Williamst, ugyanakkor, azt is hozzátehetjük gyorsan, hogy igazán nyílt a verseny, és szinte nehéz megjósolni a végső győztes kilétét. A világranglista első 10 helyezettje közül gyakorlatilag bárki odaérhet a fináléba.