A második helyen végzőkben ott motoszkál a „mi lett volna, ha” gondolkodás, míg a harmadik helyezettek zöme a „legalább nyertem valamit” elégedettségével nyugtázza eredményét – mutat rá Victoria Medvec, egy illinois-i egyetem pszichológiaprofesszora. A témában átfogó felmérés volt 1992-ben, a barcelonai olimpia dobogós atlétáinak mimikáját elemezték ki amerikai kutatók – köztük Medvec.
Saul Miller, egy kanadai pszichológus mindehhez hozzátette az AFP francia hírügynökségnek nyilatkozva, hogy egy sportoló hangulatát a dobogón nagyban befolyásolhatják szponzorainak, csapattársainak, rajongóinak elvárásai is.
Bár az olimpiai ősszlogen szerint nem a győzelem, hanem a részvétel a fontos, Miller szerint ez humbug, különösen ezekben a napokban, a téli olimpia idején.