Grönholm vezet, de Loeb ott van a sarkában

Meglehetősen rosszul kezdődött a nap Petter Solberg számára, ugyanis már az első szakaszon komoly gondjai támadtak autójával. Az Impreza hátsó tengelye eltört, így a norvég a megrongálódott Subaruval 53 másodpercet veszített a szakaszgyőztes Marcus Grönholmhoz képest.

Grönholm úgy folytatta a második szakaszon, ahogyan az elsőn abbahagyta. Mivel a további négy gyorsaságin is kiválóan teljesített, így a finn egy nap után vezeti a versenyt. Csapat-és honfitársa, Miko Hirvonen szintén kitűnően autózott, egészen az ötödik szakaszig, amikor autója felmondta a szolgálatot. Hirvonen a harmadik helyről esett ki.

A második helyen áll a regnáló világbajnok Sébastien Loeb, aki 2004-ben már megmutatta, hogy nem csak skandinávok nyerhetik meg a Svéd-ralit. A győzelemre idén is nagy esélye van, jelenleg alig tíz másodperc választja el az elsőségtől, úgy, hogy még problémái is voltak a francia pilótának.

Történt, hogy a Citroën-pilóta szerelői az első összekötőszakaszon szerették volna leszerelni a nagyteljesítményű fényszórókat a motorháztetőről, ami azonban felcsapódott és összetörte a szélvédőt. Noha a versenyt folytatni tudta a Xsara WRC-s páros, 10 másodperces büntetéssel és rossz látási viszonyokkal kellett számolniuk a folytatásban.

Gondokkal küzd az OMV Peugeot két versenyzője, Henning Solberg és Manfred Stohl. Előbbi a napsütésre panaszkodott, míg az osztrák Stohlnak rendre a pálya közepén álló nézőket kellett kerülgetnie. Ő hatodik, míg Solberg a két pontot érő hetedik pozícióban követi csapattársát.

Remekelnek a hazaiak, Daniel Carlsson és Mattias Ekström. Carlsson egy Mitsubishi volánja mögött az ötödik, míg honfitársa, a Skoda-versenyző Ekström a hatodik. A másik Mitsubishi-pilóta, Gigi Galli szenzációs teljesítménnyel előrukkolva a harmadik, dobogós pozícióban.

Holnap további hét szakasz várja a résztvevőket, míg vasárnap hat gyorsaságit kell majd teljesíteniük.