Már számolta a perceket

Keddi lapzártánk után ért véget a West Bromwich–Manchester United bajnoki mérkőzés, amely a címvédő 5–0-s győzelmével zárult. Az újabb diadal nem csupán a három pont megszerzése, hanem egy rekord megdöntése miatt is emlékezetes marad. Az MU sorozatban 11 PLmeccsen nem kapott gólt, amivel megdöntötte a Chelsea csúcsát, emellett Edwin van der Sar 1032 perce nem kapitulált, ami héttel több, mint Petr Cech eddigi rekordja.

Persze a Paul Robinson vitatott kiállítása miatt több mint egy félidőn keresztül emberhátrányban futballozó sereghajtó ellen voltak kritikus pillanatok is. Michael Carricknek egyszer a gólvonalról kellett mentenie, míg Ryan Donk a kapufát találta el, de a holland végül egyszer sem adta meg magát a birminghamieknek.

„Pazarul érzem magam – nyilatkozta a 36 éves kapus, aki a játékvezető engedélyével megtarthatta a meccslabdát. – Figyeltem az órán, hogyan telnek a percek, és annak ellenére, hogy több góllal vezettünk, kicsit ideges voltam. A nyolcvanötödik percben már tudtam, hogy rekordot döntöttem, attól kezdve remek érzés töltött el. Természetesen nem szabad vitatni a hátvédek érdemeit, teljesítményük annak fényében még jobban megbecsülendő, hogy a sok sérülés miatt ritkán játszottunk ugyanazzal a négyessel.”

A kapus szavait alátámasztja, hogy a hátsó alakzatból rajta kívül csak Nemanja Vidics szerepelt a sorozat összes mérkőzésén, így Sir Alex Ferguson sem fukarkodott a dicsérő szavakkal: „Fantasztikus teljesítményt nyújtott a védelem, és ez annak is köszönhető, hogy a beugrók remekül pótolták a sérülteket. Van der Sar jóformán mindent elért a futballban, most mégis annyira boldog volt, mint amikor kivédte Nicolas Anelka tizenegyesét a tavalyi BL-döntőben. Az öltözőben is látszott, menynyire feldobta a csúcs, ez mindent elmond arról, még mindig mennyire ambiciózus.”

A 130-szoros válogatott labdarúgó 2005-ben a Fulhamtől igazolt a Manchester Unitedbe, mellyel a Bajnokok Ligájagyőzelem és a két bajnoki cím mellett több más trófeának is örülhetett. Azt talán túlzás lenne állítani, hogy a holland még Peter Schmeichelnél is jobb kapus, de az kétségtelen, a dán után kipróbált játékosoknál – Mark Bosnich, Massimo Taibi, Fabien Barthez, Roy Carroll, Tim Howard, Raimond van der Gouw – nagyságrendekkel jobb, és helye van az MU legnagyobbjai között.

Ha a Premier League előtti időszakot is vizsgáljuk, akkor Van der Sarnak még 72 góltalan percre van szüksége ahhoz, hogy megdöntse a baljós vezetéknevű, readingi Steve Death abszolút ligacsúcsát. Az európai élvonalat tekintve a leghosszabb ismert sorozat a belga Danny Verlindené, aki 1990-ben 1390 percig őrizte kapott gól nélkül az FC Bruges kapuját.