„Nem vagyok sem pesszimista, sem optimista, hanem realista” – mondta még a vb-felkészülés derekán a tatai edzőtáborban Hajdu János szövetségi kapitány, aki hasonló érzésekkel és felfogásban vezette Pekingben a végül negyedik helyezett női válogatottat is. A férfiválogatott a horvátországi vb-n lemaradt az éremcsatákról, de megvalósította a szakvezető realista elképzeléseit.
Ezek lényege: a magyarok mindenképpen jussanak be a legjobb nyolc közé, s ha futja erejükből, talán a hatba is.
Most éppen itt tart a válogatott, ugyanakkor még van lehetősége (sőt esélye is) az előrébb lépésre, az erős mezőnyben az előkelő ötödik hely megszerzésére. Csütörtökön a 2007-es világbajnokkal, Németországgal küzd meg az együttes.
„A horvátok ellen az volt az érzésem, hogy ha másnap reggelig játsszuk a meccset, akkor sem engednek bennünket nyerni. Hiába, a házigazda az házigazda, ráadásul nagyon jó és erős is. Akárcsak Németország”
– mondta Gál Gyula. Az ötödik hely megszerzése a feltörekvő magyarokat sokkal inkább motiválhatja, mint az eddigi – a saját mércéjük szerint szerény – szereplésük miatt csalódott németeket. Heiner Brand szövetségi kapitánynak szembesülnie kell azzal, hogy a vb-aranyért (2007) két éven át agyonünnepelt csapata hátrább került, s most ugyanúgy lemarad az éremről, mint a 2006-os Eb-n (5. hely), a pekingi olimpián (9.) és a tavalyi Európa-bajnokságon (4.).
„Néhány játékosom álma nem valósult meg, de a csapat máris elérte a célját a vébén – vélekedett Hajdu János. – Az viszont nagyon nem mindegy, hogy ötödik vagy hatodik lesz, ezért a szerdai edzésen igyekeztem néhány alapvetést újra tudatosítani a fiúkban. Azt várom csütörtökön, hogy az eddig nagyon sokat szereplő, fáradt játékosok a pihenőnap után még egyszer összeszedjék minden erejüket, a korábban kevesebb lehetőséghez jutók pedig mutassák meg, hogy ki tudják adni a még beléjük szorult energiát. Sokat várok Putics Barnától, Mocsai Tamástól, Harsányi Gergelytől, Katzirz Dávidtól és Zubai Szabolcstól. Eklemovics Nikola már hazautazott, lovaglóizom-húzódását Veszprémben kezelik tovább. ”
A többi sérültről jó híreket mondott dr. Erdélyi Gábor csapatorvos, aki szerint Nagy László, Herbert Gábor és a bal térdét fájlaló Iváncsik Gergő is pályára léphet a németek ellen. Nagyobb gond, hogy a csapatban lázzal járó vírusfertőzés terjed, amely a felső légutakat támadja meg. Ilyés Ferencnek már hőemelkedése volt a tréningen, Csoknyai István másodedző pedig szerdán 39 fokos lázzal ágyban feküdt.
A németeknél hiányozni fog Michael Kraus, a gárda klasszis irányítója, aki lábsérülése miatt már haza is utazott. Az átlövők közül Pascal Hens keveset szerepelt a dánok ellen elvesztett keddi meccsen, mert nem volt teljesen egészséges (sérülés és megfázás is gátolta a játékát).
A magyarok a délutáni edzést követően pihentek, majd akinek volt kedve – hat kézilabdázó jelentkezett –, este férfi kosárlabda Euroliga-meccsre (Cibona Zagreb–Siena) mehetett.
