Augusztus 3-án, a londoni Emirates-kupán – vagyis felkészülési mérkőzésen – szenvedett súlyos térdsérülést Wesley Sneijder, aki a Real Madrid–Arsenal találkozó 58. percében fájdalomtól üvöltve esett össze a gyepen. Nem önszántából persze: Abou Diaby óriási lendülettel, páros lábbal érkezve letaglózta a balját éppen kitámasztó holland középpályást, majd tettét megbánva baráti simogatással próbálta enyhíteni az ekkor már a hordágyon fekvő áldozat fájdalmát.
Habár a legrosszabbra, a műtéti beavatkozásra nem került sor, orvosai optimális esetben is három hónapban szabták meg Sneijder teljes gyógyulási időszakát, ami a képességeire, valamint a feladatkörére tekintettel így is jelentősen befolyásolta a Real Madrid szakmai életét.
Ehhez képest Bernd Schuster, a blancók edzője ezzel a nyilatkozattal állt elő az elmúlt szombaton, az Espanyol elleni, 2–2-re végződő bajnoki mérkőzés előestéjén, 62 nappal a Sneijder elleni merénylet után: „Ez az ember nem fér a bőrébe. Ha holnap nem játszatom, biztos, hogy főbe lő, szerintem kétszer is. De persze nem ezért adok neki játéklehetőséget, hanem mert elképesztő mennyiségű munkát végzett, és az edzéseken már most kitűnik a mezőnyből.”
A vasárnapi bajnoki 64. percében Rubén de la Redet váltó középpályás a maga részéről befejezettnek tekinti a regenerálódás időszakát, s azt is írhatnánk, hogy most a holland válogatottnak ajánlgatja magát, de erről szó sincs – Bert van Marwijk szövetségi kapitány ugyanis magától értetődő módon számít rá, bár lehet, hogy a szombati vb-selejtezőn (Izland) még nem, csak négy nappal később Norvégiában.
„Úgy kalkulálok, illetve kalkulálunk, hogy szerdán Norvégiában pályára lépek. De lehet, hogy már Izland ellen is játszom egy keveset” – hagyta nyitva a szombati fellépését firtató kérdést Sneijder.
A Real Madrid mindenesetre nem gördít akadályt a futballista szerepeltetése elé (így megy ez, a klub diktálja a feltételeket a nemzeti csapatnak), és szigorúan az iménti Schuster-megnyilvánulásból kiindulva Van Marwijk aligha vár szerdáig.
De nem csupán a labdarúgó izgágasága szól a bevetés mellett, hanem szakmai érv, jelesül Robin van Persie esete is: az Arsenal klasszisa az oranje keddi edzésén (amelyen természetesen Sneijder is részt vett) állítólag térdszalagsérülést szenvedett, ezért nem játszik szombaton Rotterdamban. A helyzet azért bizarr – és ad egyúttal témát az összeesküvés-elméletek híveinek –, mert a két futballista nyíltan vállalja egymás iránti ellenszenvét.
A nyári Európa-bajnokság előtt Van Persie például megrúgta társa bokáját az edzésen, az oroszok elleni negyeddöntőben (1–3) pedig elrúgta az egyik szabadrúgást Sneijder elől, holott annak elvégzése utóbbi játékos reszortja lett volna...
S milyen érdekes, a Voetbal International holland portál aktuális szavazása éppen arra keresi a választ, hogy a négy jelölt, Klaas-Jan Huntelaar, Rafael van der Vaart, Van Persie és Sneijder közül vajon ki a legjobb szabadrúgáslövő. Nos, a szerda délutáni állás lesújtó a magát e tekintetben number one-nak tartó Van Persie-re nézve, mert a csaknem 3000 klikkelő mindössze 20 százaléka szavazott rá.
Sneijderre meg 72.
