Szerdán mindössze a negyedik fordulót rendezik a Primera Divisiónban, Spanyolországban azonban máris szárnyra kaptak a találgatások: ezúttal ki vagy kik szorongathatják meg a bajnoki cím két „hagyományos” várományosát, a Real Madridot és a Barcelonát? A királyiak sikerével záruló legutóbbi idényben a Villarreal férkőzött be a nagyágyúk közé – a Barca a dobogó harmadik fokára szorult –, ám úgy tűnik, a „sárga tengeralattjáró” újabb meglepetésében nem sokan hisznek. Az egyik új favorit a jelenlegi éllovas Valencia, amely az igencsak gyenge 2007–2008as bajnoki teljesítmény után a kispadon az agilis Unai Emeryvel vágott neki az évadnak, s célja nem kevesebb, mint a hazai küzdelmekben és az UEFA-kupában is kárpótolni a csalódott drukkereket. A másik esélyesnek tartott trónkövetelő, az Atlético Madrid viszont már a nyár végén óriási lépést tett a régi sikerek felidézéséért: a piros-fehérek a Schalke legyőzésével tizenkét év után ismét bejutottak a Bajnokok Ligájába.
S ez még nem minden. A piros-fehérek lehengerlően kezdték a bajnokságot a Vicente Calderón Stadionban, amit híven tükröz, hogy az 1955–1956os szezon óta (17 találat) nem szereztek annyi gólt az első két hazai bajnokin, mint most (8). A BL első játéknapján idegenben is brillíroztak, kiütötték a PSV-t, így csupán a Valladolid elleni váratlan vereséggel kell elszámolniuk – de nem lesz nehéz, ha figyelembe vesszük, hogy az utóbbi két meccs (PSV 3–0, Recreativo 4–0) eredményes és tetszetős játéka még a szkeptikusabb szurkolók kételyeit is eloszlatta.
Javier Aguirre, a mexikói vezetőedző ráadásul álmaiban sem kívánhatna nagyobb bizalmat a közönségtől, főleg annak fényében, hogy a keret szóba jöhető játékosait gyakorlatilag már minden lehetséges hadrendben pályára küldte a nyár végi, ősz eleji mérkőzéseken. A támadósor egy- és kétcsatáros variációit mindenesetre Florent Sinama-Pongolle, „Kun” Agüero és Diego Forlán már mostanra kimerítette, ami nagy mutatvány az edző részéről, elvégre Forlán még Eindhovenben megsérült. (Az uruguayi egyelőre hazájában lábadozik, és október közepéig feltehetően nem is lép pályára.)
„Ezután is folyamatosan változtatni fogok az összeállításon, hiszen a játékosok önbizalma egyik vagy másik poszton éppúgy töretlen – tulajdonképpen ezért játszanak ebben a csapatban. A döntésem sok mindentől függ; az ellenféltől, a futballisták lelki, fizikai állapotától és hasonló tényezőktől – foglalta össze sajátságos edzői stratégiáját Aguirre.
– A gárda nem csak egyféleképp tud játszani, amit jól mutat, hogy eddig leginkább a változatos támadójátékunkra lehetünk büszkék. Mindent összevetve azonban az Atléticónál nem beszélhetünk egyetlen konkrét játékrendszerről. Amikor én elkezdtem futballozni, csatárként szerepeltem, később a bal szélen és a középpálya közepén is megfordultam, végül a védelemben kötöttem ki. Nálunk most hasonló a helyzet: mindenki tud támadni és védekezni. Szinte hihetetlen, de olyan játékosok, mint Agüero, Maxi Rodríguez vagy Luis García gond nélkül megállítják az ellenfél akcióit, ha épp arra van szükség.”
A soron következő, Getafe elleni mérkőzésen ráadásul szükség is lehet a segítségükre: John Heitinga sérült, valószínűleg Luis Pereának is pihennie kell, így a mexikói szakembernek társakat kell találnia az egyetlen biztos kezdőnek tűnő Pablo Ibánez mellé a védelembe…
