A Bajnokok Ligája előző 15 kiírásában egyszer sem volt példa címvédésre, és ha csak a statisztikán múlik, nem a Milan lesz az első újrázó. Az a kisebb baj, hogy az olaszokat már négyszer is megtréfálta az egyenes kieséses szakaszban (vagy a döntőben) valamelyik angol együttes (1965–66-ban a VVK nyolcaddöntőjében a Chelsea, 1971–72-ben az UEFA-kupa elődöntőjében a Tottenham, 1978–79-ben az UEFA-kupa nyolcaddöntőjében a Manchester City, a Bajnokok Ligája 2005-ös fináléjában pedig a Liverpool), a nagyobb az, hogy az Arsenal továbbjutásról vagy trófeáról határozó párharcot még nem bukott el olasz együttes ellen.
Pedig hatszor is nekifutottak a déliek… Az 1970–71-es VVKban a Lazio az első fordulóban vallott kudarcot (2–2, 0–2), az 1979–80-as KEK elődöntőjében a Juventus húzta a rövidebbet (1–1, 0–1), az 1993–94es KEK-ben a Torino a negyeddöntőben (0–0, 0–1), a Parma a fináléban (0–1) maradt alul, a sorozat következő kiírásának elődöntőjében a Sampdoria bukott el (2–3, 3–2, 11-esekkel 2–3), zárásképp pedig a Bajnokok Ligája 2005–06-os kiírásának negyeddöntőjében a Juventusnak (0–2, 0–0) kellett gratulálnia az „ágyúsoknak”.
