A holland úszónő azzal indokolta döntését, hogy öregnek érzi már magát, és a szervezete sem regenerálódik úgy egy-egy verseny után, mint korábban.
De Bruijn a 2000-ben rendezett sydneyi olimpián három aranyérmet szerzett: 50 és 100 méteres gyorsúszásban, valamint a 100 méteres pillangóúszásban nem akadt legyőzőre. Az 50 méteres gyorsúszásban négy év múlva, Athénban is a dobogó tetejére állhatott.
A 33 éves klasszisnál mindössze egy úszó szerzett több aranyérmet egyéni számban: Egerszegi Krisztina 1988 és 1996 között ötször diadalmaskodott.
De Bruijn nem él a lehetőséggel, hogy Pekingben utolérje Egerszegit. A holland kiválóság elmondta, egyik aranyérem sem hullott az ölébe, mindegyikért nagyon keményen megdolgozott, és nem akarja, hogy Kínában esetleg csak hetedik legyen.