Schumacher: lehet visszaút

Januárban már 38 éves lesz Michael Schumacher, így sokak szerint – a valószínűsíthetően legalább egyéves szünet után – öreg lenne a versenyzéshez. Korábban jó néhány olyan pilóta szerepelt a sorozatban, aki jóval idősebb volt a versenyzők többségénél, de az utóbbi egy évtizedben már nem találunk ilyen példát. Nigel Mansell 1992-ben 39, míg Alain Prost 1993-ban 38 éves volt a nagy diadal idején.

Michael Schumacher, aki ajándékba kapott egy kis szigetet a Dubaiban épülő mesterséges szigetcsoportból, a Sport Bildnek adott interjújában kijelentette: ha vissza is tér, semmiképpen sem a közeli hónapokban.

„Miért kellene most döntenem? Niki Lauda viszszatért a Formula–1-be, míg Mika Häkkinen a DTM-be, de csak egy bizonyos idő után. Most nem tudom százszázalékos biztonsággal megmondani, hogy mi történik két-három év elteltével – mondta a német csillag, akit nemrég arra kért a Ferrari, hogy segítsen a csapat téli tesztelései során, de úgy tűnik, erre nem kerül sor. – Jelenleg inkább a tesztelésem ellen fogadnék.”
Michael Schumachert az évek során sokszor kritizálták amiatt, hogy nem került igazán baráti kapcsolatba a többiekkel, s nem is tagadja, „szándékosan” cselekedett így.

„Egyetértek azzal, hogy önző módon versenyeztem. De miért kellett volna bármilyen ajándékkal kedveskednem a pályán a többieknek? Ha a versenyzők kritizálnak, akkor valószínűleg jól végeztem a dolgomat” – mondta Michael Schumacher.
A német pilótáról megkérdezték a háromszoros világbajnok Niki Laudát is, aki kétéves kihagyás után tért vissza az F1-be, s nyerte meg 1984-ben harmadszor a sorozatot.

„Mindenki tudni szeretné, mit tervez Schumacher. Korábban mindig azt mondta: »Hagyjanak békén, hiszen még mindig versenyzőnek érzem magam. Két-három hónapnak el kell telnie ahhoz, hogy leülepedjenek a dolgok. Majd utána döntök.« Ezek még szentimentális kijelentések, nehéz elemezni őket. Beszéljenek vele hat hónap múlva, biztosan más lesz a véleménye” – mondta az osztrák legenda, aki 1982-ben 33 évesen tért vissza, vagyis jóval fiatalabb volt, mint most Michael Schumacher.

A Ferrarit az elmúlt évtizedben sokszor vádolták azzal, hogy szinte mindent alávet a német versenyző érdekeinek, s ezért a csapattárs nem kapott „szabad kezet”: Eddie Irvine, Rubens Barrichello és az idén Felipe Massa is csak akkor harcolhatott a győzelemért, amikor Michael Schumachernek már nem volt szüksége a segítségükre, vagy nem volt megvalósítható a támogatás. Úgy tűnik, hogy a hétszeres világbajnok távozásával ebből a szempontból is új korszak kezdődik, legalábbis erre utal a maranellóiak jelenlegi brazil pilótájának nyilatkozata.

„Volt időszak, amikor mindenki azt mondta, egy év után távoznom kell, 2007-ben Michael és Kimi Räikkönen lesz a Ferrari pilótája. Tudtam, hogy az első szezonom tanulóév lesz a csapatnál, és második számú versenyző leszek. De én csökkentettem a hátrányomat, így azt hiszem, nem végeztem rosszul a feladatom” – összegezte az idei szezont Felipe Massa.

A kétszeres futamgyőztes új társa a McLarentől érkező Kimi Räikkönen lesz, s a szurkolók jövőre éles csatákat láthatnak majd.
„Vége a csapatjátéknak, nulláról indulunk. Nem veszem le a lábamat a gázpedálról csak azért, hogy elengedjem Kimit. Csodálatos versenyző, de új csapatba került, meg kell győznie a Ferrarit. Kemény, ám sportszerű csata elé nézünk” – szögezte le Felipe Massa, aki szerdán magas állami kitüntetést vehetett át Luiz Inácio Lula da Silva államfőtől.

A „megfenyegetett” Kimi Räikkönent már a Brazil Nagydíj után kérdezgették a jövő évi feladatról, de kitérő választ adott: „Jó szezont várok, de most még túlságosan korainak tartom, hogy jósolgassak. Remélem, a Ferrarik akkor is gyorsak lesznek, amikor már én is a csapat tagja leszek.” ---- S ---- N