Lehet-e első a legjobb második?

Két évvel ezelőtt a cseh válogatott sokak szívébe belopta magát lendületes támadójátékával, remek csapategységével és nem utolsósorban kiváló eredményeivel. Mint emlékezetes, a csapat elveszített pont nélkül jutott tovább csoportjából, majd a dánokon átgázolva (3–0) a későbbi győztes görögökkel találta szembe magát az elődöntőben, akik 1–0-s diadalukkal letörték a csehek lelkesedését.

Azonban nem tudták elvenni a kedvüket, nem mondtak le németországi álmaikról. A cseh vitézek elszántsága pedig meghozta az újabb sikert: a selejtezőcsoportban Hollandia mögött másodikként végző gárda pótselejtezőn döntött arról, hogy a norvég válogatott tagjai számára biztosítsák a nyári szabadság lendületével. A világbajnoki részvétel kiharcolása Karel Brückner szövetségi kapitányt is örömmel töltötte el, aki visszafogottan bár, de egyértelműen kifejezte elégedettségét, edzői pályafutásának legkellemesebb élményének nevezve a sikeres vb-kvalifikációt.

Azóta azonban inkább a kellemetlen események domináltak Brückner életében, akinek az utóbbi időben szinte naponta szállították a híreket a válogatott újabb és újabb játékosának sérüléséről. A Jan Koller, Tomás Rosicky, Vratislav Lokvenc, Tomás Galásek, Vladimír Smícer névsor bizony sok keserűséget okozott a hatvanhat esztendős szakvezetőnek, akinek az említett játékosokkal kapcsolatban a nagyszerű futballteljesítmények helyett sokkal inkább az orvosi stáb működése juthatott eszébe. Némi megnyugvást csak az jelentett számára, hogy a keddi, Costa Ricával vívott felkészülési mérkőzésen visszatért Jan Koller, a találkozó egyetlen gólját pedig Lokvenc szerezte. Valószínűleg a többi gyengélkedő is pályára léphet Németországban, még ha nem is százszázalékos állapotban, kivéve a combsérüléssel küszködő Vladimír Smícert, akit Libor Sionko pótol majd a vébén.

Habár a portugáliai kontinensviadalon a Rangers beugró játékosa épp nem vett részt, a Németországba utazó keret egészét tekintve mégis igaz Brückner állítása, amely szerint a mostani együttes építése már a portugáliai kontinensviadalon elkezdődött: „Ez a csapat a kettőezer-négyes Európa-bajnokságon állt össze, de már akkor a kettőezer-hatos világbajnokság lebegett a szemünk előtt.” Az együttesben egyébként jótékonyan keveredik a nagy generáció tapasztalata a fiatal tehetségek lendületessével. A rutinos öregek táborához tartozik például Tomás Galásek, Karel Poborsky, Jan Koller és a válogatottól egyszer már visszavonuló, ám döntését a világbajnokság idejére felfüggesztő korábbi aranylabdás, Pavel Nedved. A feltörekvő korosztály képviselője az Arsenal friss igazolása, Tomás Rosicky, a két éve gólkirályi címig jutó Milan Baros és a 2005-ös év legjobb cseh játékosának választott kapus, Petr Cech.

A csehszimpatizánsok a sérülések ellenére sokat várnak az idei világbajnokságtól, bár azzal is tisztában vannak, hogy bravúr lenne a portugáliai siker megismétlése: „Mindannyian izgatottan várjuk a világbajnokságot, ugyanakkor van bennünk egy kis peszszimizmus is az esélyeinket illetően” – fogalmazott a The Prague Post újságírója. Az idézett szakírónál valamivel derűlátóbb a BBC-nek nyilatkozó kollégája, aki a FIFA aktuális világranglistáját minden további nélkül elfogadná a 2006-os világbajnokság végeredményének is. Ezen cseppet sem kell csodálkozni, ha figyelembe vesszük, hogy Csehország az említett rangsor második helyét foglalja el. A cseh szakértő érvelése meglehetősen logikusan hangzik: „Nem tehetünk úgy, mintha a világranglista második helyezettje nem lenne a vébé esélyese!”

Természetesen a fogadóirodák nem egészen így gondolják, az egyik társaságnál például huszonhatszoros pénzt fizetnének a csehek győzelme esetén, éppen hét és félszer annyit, mint a világranglista élén álló brazilok diadalakor. A csoportból való továbbjutás ugyanakkor reális cél lehet Nedvedék számára, ezt a történelmi múlt is alátámasztja. Az idősebb cseh drukkereknek jogosan lehetett déja vu érzésük a csoportok sorsolásakor, hiszen a jelenlegi ellenfelek közül az 1990-es vb-n az Egyesült Államok és Olaszország válogatottja is velük azonos kvartettben küzdött a továbbjutásért. Akkor Olaszország és Csehszlovákia került az egyenes kieséses szakaszba. ----
Hazájában óriási tisztelet övezi a csehek népszerű ,,nagypapáját”, a 66 éves Karel Brücknert, aki a két éve megszerzett Eb-bronz után most a világbajnokságra készül a válogatottal. A tapasztalt edző az öregek higgadtságával és józanságával nyilatkozik edzői pályájáról, csapatáról és a ,,németországi showműsorról”.

– Játékosai körében rendkívüli tiszteletnek örvend. Miért?
– Teljesen mindegy, mit gondolnak rólam a játékosok, a lényeg, hogy működő legyen a közöttünk lévő viszony. Régóta ismerjük egymást, néhány játékossal még serdülő korában találkoztam először. Nem önmagában a játékosok és az edző közötti kapcsolat számít, hanem az, hogy mindenki megtalálja helyét a közösségben.

– A világbajnokság közeledtével mivel motiválja futballistáit?
– Nem kell nekem motiválnom őket. Játékosaim tudják, hogy a németországi világbajnoksággal érnek föl profi pályafutásuk csúcsára, így hát szomorú lenne, ha egyáltalán lelkesítésre szorulnának.

– Hogyan tudná összehasonlítani a mostani világbajnokságot korábbi nagy tornáival?
– Minden ilyen kaliberű torna csupán egy show-műsor, látványosság a nézők számára. Az egész nem szól semmi másról, csak az üzletről, mindegy, hogy miről beszélünk: olimpiáról, Európa-bajnokságról vagy világbajnokságról. Ez egy igazi fesztivál lesz a németeknek, az ország évek óta készül a rendezésre, és biztos vagyok benne, hogy jól meg is szervezik a nagy show-műsort. ---- Rooney már labdázgatott
A Wayne Rooney gyógyulásáért aggódó tömegek számára rendkívüli megkönnyebbülést jelentett az első aprócska hír a lábközépcsonttörést szenvedő csatár javulásáról: a támadó pénteken könnyű edzésen vett részt Manchesterben. Rooney világbajnoki részvétele a szerdai orvosi vizsgálat eredményétől függ, ha az orvosok nem bólintanak rá a németországi szereplésre, Sven-Göran Eriksson, az angolok svéd szövetségi kapitánya Jermain Defoét, a Tottenham csatárát hívhatja be a helyére.

Kitiltott svájci huligánok
A Német Labdarúgó-szövetség (DFB) négyszáz svájci huligánt tiltott ki a jövő pénteken kezdődő világbajnokságról. A „feketelistán” szereplő drukkerek nem juthatnak belépőhöz, ráadásul a stadionok bejáratánál is figyelik majd, hogy ezek az illetéktelen személyek ne jussanak be. A torna rajtja előtt a szövetségeknek el kellett juttatniuk a nyilvántartásukban szereplő rendbontók névsorát a szervezőknek.

Sok a fehér a horvát mezen
Horvát lapértesülések szerint a Nemzetközi Labdarúgó-szövetség (FIFA) új mezek készítésére kötelezte a horvát válogatottat, mert a nemrég gyártott dresszek nem felelnek meg a szabályoknak. A gondot az jelenti, hogy a megengedettnél 30 százalékkal nagyobb a jelenlegi öltözéken a fehér felület. A FIFA azt kérte a horvát szövetségtől, hogy az új mezeken a mostaninál két sorral több piros-fehér négyzetes minta legyen.

Kuszczak kétes népszerűsége
Tomasz Kuszczaknak, a lengyel válogatott kapusának ismertsége saját állítása szerint sokat nőtt, mióta óriási potya gólt kapott a Kolumbia elleni mérkőzésen. A West Bromwich Albion hálóőre a Kolumbia elleni meccsen 80 méterről kapott potyát, amikor a dél-amerikaiak kapusa berúgta a labdát a lengyel kapuba.