Wenger hazugsággal vádol

A kupaelődöntő árnyékában öt bajnokit rendeztek szombaton. A lebontásra ítélt Highbury utolsó észak-londoni derbijén az Arsenal kis híján ráfázott arra, hogy Thierry Henry és Francesc Fabregas – nyilvánvalóan a Villarreal elleni BL-visszavágóra tekintettel – egy óráig csak a kispadot melegítette. A meccs nélkülük is szinte végig remek iramú volt, az első félidőben inkább a Tottenham alakított ki helyzeteket (Jermain Defoe és Michael Carrick járt az élen ebben), mígnem a szünet után beállt az említett támadó páros.

Néhány perccel a csere után Emmanuel Eboué a felezővonal környékén ütközött egyik csapattársával, fájdalmas arccal lent maradt, és a bíró olyan mozdulatot tett, mintha meg akarná állítani a játékot. Végül mégsem tette, a Spurs meg magától nem rúgta ki a labdát, és a pillanatnyi leállás elég volt ahhoz, hogy Edgar Davids megiramodjon a sérült helyén, centerezését követően pedig Robbie Keane közelről bepofozza a labdát. A hazai játékosok ordítoztak Davidsszal, Arséne Wenger szakvezető kollégájának, Martin Jolnak olvasott be, de a gól érvényes volt. Henry a hajrában torolta meg az „ágyúsok” szerint sportszerűtlen viselkedést, varázslatos mozdulattal kanalazva a hálóba Emmanuel Adebayor passzát.

Wenger a sajtótájékoztatón elismerte, hogy a rivális kiválóan játszott, és jó esélye van a negyedik hely megszerzésére, majd arra felvetésre, hogy a Tottenham futballistái állításuk szerint nem látták a fetrengő Ebouét, azt felelte: „Hazudnak. Nem lehetett nem észrevenni. Szomorú, hogy ilyesmi megtörténhet.”
Gera Zoltán csapata, a West Bromwich Albion a Newcastle United otthonában próbálta megragadni gyakorlatilag utolsó esélyét, ám nem járt sikerrel, a „szarkák” sima diadalt arattak. A magyar középpályás egy ígéretes csúsztatáson kívül ezúttal keveset mutatott.

„Úgy tűnik, nem csupán három pontot vesztettünk, de vélhetően az élvonalbeli tagságunkat is, és ez ráadásul a születésnapomon történt. Természetesen nem adjuk fel, matematikai esélyünk még van, a hátrányunk hat pont. Már az első játékrészben elbuktuk a meccset, a szünet után hiába játszottunk jobban. Hátul nagyon bizonytalanok voltunk, előre pedig nem is jött labda, vagy ha igen, nem tudtuk megtartani. A saját játékommal is elégedetlen vagyok, az egyetlen pozitívum, hogy nem fáj semmim. Sajnos most érzem igazán, mennyi hátrányt jelent a játék nélkül töltött hat hónap, nem tudok olyan ritmusban futballozni, ahogyan szoktam” – értékelte a történteket csalódottan a 27. évét betöltő Gera.

A West Brom helyzete azzal pecsételődött meg szinte végleg, hogy közvetlen vetélytársa, a Portsmouth a hajrában fordított a Sunderland ellen.

Premier League, 36. forduló
Arsenal–Tottenham 1–1 (Henry 84., ill. Robbie Keane 66.)
Newcastle–West Bromwich 3–0 (Solano 30., Ameobi 40., 91. – az elsőt 11-esből)
Portsmouth–Sunderland 2–1 (Todorov 73., M. Taylor 88. – 11-esből, ill. Miller 70.)
Bolton–Charlton 4–1 (Vaz Te 14., K. Davies 21., 89., Borgetti 31., ill. D. Bent 76. – 11-esből)
Everton–Birmingham 0–0