Sokat nyerhet a Stuttgart

Hagyjuk most a bajorok és a Gladbach párharcát, foglalkozzunk csak az előbbi párosítással, hiszen a német sajtó is arra helyezi a hangsúlyt. Ami elsősorban a svábok érdeme, néhány héttel ezelőtt ugyanis egyetlen szakember sem beszélt már róluk, mint akik beleszólhatnak a Bayern-Schalke bajnoki páros versenybe, erre tessék, a piros-fehérek ismét bejelentkeznének az aranyéremért. Hatból ötször nyertek - többek között a Dortmundot és a Brement is két vállra fektették -, és Leverkusenből is "pontosan" távoztak; hátrányukat nyolcról ötpontosra faragták az élen állókkal szemben. Ennek megfelelően remek is a hangulat a VfB-nél, amelyben azért Matthias Sammer vezetőedző nem veszítette el realitásérzékét: "A hét végivel együtt még hét nagyon kemény mérkőzésünk van hátra az idényből, ezért nem lenne helyénvaló, ha a bajnoki címről nyitnánk diskurzust." Hasonlóan vélekedett a Kicker Sportmagazin hasábjain az utóbbi hat tétmeccsén gólképtelen válogatott csatár, Kevin Kuranyi is: "Ne kérdezzenek a bajnoki címért folyó harcról!"

"Erős a csapatunk, jó passzban is vagyunk, de van még hova fejlődnünk. Pontosan tudjuk, mit várhatunk a gelsenkircheniektől: masszív védekezést és a játék ellenőrzését" - fűzte tovább a szót Sammer. - Minden játékosunk tudja, hogy a szombati találkozón mi forog kockán. Elég idősek vagyunk ahhoz, hogy felmérjük, mit nyerhetünk a Schalke ellen." A Szabics Imrét ezúttal is a cserepadra ültető mester legnagyobb gondja, hogy kit szerepeltessen az eltiltott középhátvéd, Markus Babbel helyén.

Habár Marcelo Bordont mindössze egy sárga kártya választja el Babbeltől (előbbi négynél, utóbbi ötnél "tart"), a brazil és a német középhátvéd kolléga között mégis ég és föld a különbség: a Schalke dél-amerikai söprögetője, ha szombat délutánig nem áll be a csípője, játszhat a rangadón. Majdnem azt írtuk, Stuttgart, Bordon ugyanis évekig rúgta a labdát a sváboknál - furcsa is lehet majd neki kék-fehérben kifutnia a Gottlieb Daimler-stadion gyepére. Ralf Rangnick, a Schalke edzője számára is ismerős lesz a helyszín, ő 1999 és 2001 között élte mindennapjait Stuttgartban.

A hátsóbb traktusokban is lesz egy-két érdekesnek ígérkező ütközet, a nem is oly rég még rangadónak minősülő Leverkusen- Dortmund meccs, az egyaránt "Európába" igyekvő Hamburg és Werder összecsapása (ez már valóban rangadó, még ha nem is csúcs-), illetve a kiesés szempontjából kulcsfontosságúnak is nevezhető Nürnberg-Rostock alsóházi találkozó. A Bayern München és a Mönchengladbach randevúja a hetvenes években a meccsek meccsének számított a Bundesligában - most egy mérkőzés a sok közül. (Mindazonáltal a jelenlegi erőviszonyok mellett is pikáns kilencven perc kerekedhetett volna a maiból, csakhogy a Borussia két korábbi münchenije, Christian Ziege, valamint Elber nem épült még fel sérüléséből.)
Az előzetes információk szerint, akárcsak a fentebb említett Szabics, a liga többi magyarja - a "brémai" Lisztes Krisztián, a "berlini" Dárdai Pál és a "mainzi" Bódog Tamás - részére is ugyanazt a forgatókönyvet írták, mint az utóbbi fordulókban: azaz padon ücsörgő statisztákból kellene felküzdeniük magukat minimum epizódszereplőkké.