Etxebarriák nagy napja

Az Euskaltel két említett kerekese nem tartozik a kimondott időfutammenők közé, ráadásul kemény hegyi szakaszok előtt állt a karaván, így aztán nem foglalkoztak mással, csak azzal, hogy a limiten belül célba érjenek. Igen ám, de a zsűri szabálytalan versenyzés miatt (a bírók szerint Etxebarriáék hosszabb-rövidebb ideig a kísérő autó szélárnyékában haladtak) megbüntette őket, méghozzá éppen annyira, hogy az időlimit miatt egyikük sem folytathatta a Francia körversenyt…
Az urak alighanem szeptember 9-ét is sokáig emlegetik majd: a Vuelta a Espana negyedik szakaszán érett taktikával maguk mögé utasították a teljes mezőnyt! Az etapgyőzelmet a venezuelai Unai szerezte meg, a második hely pedig névrokonának, a spanyol Davidnak jutott.
A 151 kilométeres etap első harmadában a karaván megmászta a Puerto del Escudo 1000 méteres emelkedőjét, s ez a hegy fel is rázta a mezőnyt. Elöl egy nyolctagú szökevénycsapat alakult ki (Oscar Laguna, Fabian Jeker, Jurgen Van Goolen, Jose Enrique Gutierrez, Felix Cardenas és Isidro Nozal társaságában a két Etxebarria is a szökevények között volt), míg a főmezőny csapatai a hegymászás során leszakadó sztárjaikra vártak. A harmadik szakaszon győztes Alessandro Petacchi bolya is kitartóan küzdött a felzárkózásért, talán éppen ezért nem kezdett a mezőny üldözésbe – így a nyolcak maguk között dönthettek a szakaszsikerről. Tizenöt kilométerre a befutótól Unai Etxebarria akciójára senki sem reagált idejében, a későbbi támadásokat pedig a névrokon ügyesen leszerelte, így aztán a célban a venezuelai kerekes emelhette magasba a karját – a kis csapat befutóját pedig David Etxebarria nyerte meg.
Július 18-a után nagy elégtétel ez mindkettejük számára…
Végül még egy országúti hír: bár a szezont már befejezte, továbbra is hallat magáról a német Jan Ullrich, a Tour de France idei második helyezettje ezen a héten várhatóan három évvel meghosszabbítja az év végén lejáró szerződését a Bianchival. Az olimpiai bajnok iránt további négy klub is érdeklődik, de a német együttes csapatfőnöke, Rudy Pevenage megígérte: teljesíti a sztár által kért feltételeket. A Francia körversenyen immár ötszörös második helyezett kerekes menedzsere, Wolfgang Strohband azt is elárulta, hogy védencének három fő célja van a következő idényben: megnyerni a Tourt és a Giro d’Italiát, valamint Athénban megvédeni olimpiai bajnoki címét.

Egyéb eredmények

60. Lengyel körverseny (2.2-es kategória)
1. szakasz, Gdansk–Gdynia (168.5 km): 1. Simone Cadamuro (olasz, De Nardi) 3:58:59, 2. Tombak (észt, Cofidis) a. i., 3. Bru (spanyol, LA Pecol) a. i., 4. Brochard (francia, AG2R) a. i. Az összetettben: 1. Simone Cadamuro

79. Astico–Brenta (1.6-os kategória, Olaszország, 181 km)
A végeredmény: 1. Cocco Geremia (olasz, Zalf Fior) 4:07:52, 2. Ballan (olasz, Faresin) 4 mp h., 3. Colli (olasz, Zalf Fior) a. i., …11. Nagy Róbert (szlovákiai, P Nívó-Betonexpressz–FTC) a. i.