Kato és Edwards riogat

A MotoGP listavezetője, az olasz Valentino Rossi, valamint a szuperbike-vb éllovasa, az ausztrál Troy Bayliss vasárnap elkezdhetett aggódni. Az ok: a japán Kato Dajdzsiro és az amerikai Colin Edwards alkotta hondás duó fölényesen megnyerte a jubileumi 25. Szuzukai 8 órás viadalt – a japán gyártók számára ez az évad első számú versenye –, ami automatikusan azt jelenti, hogy az év hátralévő részében a Honda különleges elbánásban részesíti majd a két pilótát. Azaz a Cseh GP-től Kato négyütemű RC211V-je ugyanolyan ütőképes lesz, mint Rossi öthengerese, amiért az olasznak nagyon nehéz lesz folytatnia a diadalmenetét. Míg Edwards a vb-cím megszerzése érdekében megkapja a kéthengeres VTR-1000 SPW 2004-es verzióját Bayliss Ducatija ellen.Kato és Edwards nagyon megérdemli a kiemelt segítséget, hiszen a világ legnehezebb pályáján brillírozott. Az edzésen még a Barros, Takeda páros volt a leggyorsabb – Edwardsék a másodikok lettek –, míg a rajt után pár kör erejéig a gyári suzukis kettős, Rio és Kagajama diktálta az iramot. Ám a verseny első negyedóráját követően már a japán, amerikai duó haladt az élen, és a hondás vezércsapat egészen a célig meg is tudta tartani az első helyet, ami egyáltalán nem meglepetés, hiszen a két bukósisakos hatalmas tempóban motorozott: Kato és Edwards nyolc óra alatt 219 kört teljesített, ami új szuzukai rekordnak számít.Kato már a második szuzukai sikerét érte el – a tavalyi 250-es világbajnok 2000-ben nyert először –, azonban Edwards egy fokkal boldogabb volt nála: a 28 éves Texasi Tornádónak ez volt a hetedik szuzukai fellépése, és 1996 és 2001 után a harmadik győzelme, aminek köszönhetően az örökranglistán utolérte a szintén háromszoros győztes Ukavát és Slightot. A szuzukai 8 órás legeredményesebbje egyébként a négyszeres aranyérmes Mike Baldwin.A 25. Szuzukai 8 óráson, amely az endurance-világbajnokság 4. futama is volt, a vb állandó résztvevői csak mellékszereplők voltak a japán alakulatok mellett. A Szuzukában induló hat állandó vb-tag közül az egyik vb-esélyes, a francia GMT94 csapat már a verseny első órájában kiállt motorhiba miatt, viszont a vb-éllovasa, a Zongshen 2 a hetedik helye ellenére is növelni tudta előnyét az összetettben.