Beckham kimaradt a brit olimpiai futballválogatottból

„Megdöbbentett, hogy nem számítanak rám, mindenki pontosan tudta, mennyire szerettem volna részese lenni ennek a kalandnak, hihetetlenül büszke vagyok a hazámra, és roppant boldog voltam, hogy London olimpiát rendezhet – mondta a BBC-nek Beckham. – Természetesen csalódott vagyok, de esküszöm, nem lesz nálam szenvedélyesebb szurkolója a csapatnak. Hiszek benne, hogy megnyeri az aranyérmet.”

A csapat három 23 éven felüli játékost tartalmazhat, Beckham korábbi manchesteri csapattársa, Ryan Giggs mellett a szintén walesi Craig Bellamy és az angol Micah Richards lesz a túlkoros.

Pearce a Twitteren azt üzente, hogy Beckham lesz a brit olimpiai csapat hivatalos nagykövete, így számít is a támogatására. A kapitány 35 fős listáról – amelyen Beckham is szerepelt – szűkítette 18-asra a keretet, s az utolsó héten személyesen nézte meg Beckham Los Angeles-i mérkőzését, mielőtt meggyőződött arról, hogy Richards lesz a jó választás a két walesi mellé.

A 37 éves, 115-szörös válogatott Beckham, aki jelenleg az amerikai Los Angeles Galaxyben légióskodik, az olimpiai helyszínválasztási kampányban is aktív szerepet vállalt, majd négy éve a pekingi játékok záróünnepségén jelképesen átrúgta a labdát Londonba. Májusban személyesen vitte át Görögországból repülőn az olimpiai lángot Angliába, és az olimpia alatt is várhatóan folyamatosan szerepel majd.

Phil McNulty, a BBC tekintélyes futballszakírója azt írta a Twitterre, hogy „Beckham kihagyása csak a szentimentálisok számára döbbenetes, a józan ész azt diktálja, hogy a legjobb formában játszók képviseljék Nagy-Britanniát.”