Aranykapuban a Paks

A kezdő feldobást Cziegler ütötte el, mégis a hazaiaké volt az első támadás lehetősége a begyűjtött labdát követően. Miután az első öt roham eredménytelen volt – három hazai és két vendég – Monroe, az alapszakasz legjobb légiósa szerzett vezetést a vendégeknek. A paksiak aztán meg is tudták duplázni előnyüket, miközben a hazaiak 2:26 percnél szerezték az első pontjukat. Igaz, akkor annyira belejöttek, hogy 26 másodperc alatt ki is egyenlítettek., újabb fél perc elteltével pedig már hárommal vezettek.

Az állva hagyott, folyamatosan cserélő vendégek ellen a fehérváriak kezdőötöse egyre inkább elhúzott. A csapatok a gyors befejezéseket és az egyéni megoldásokat erőltették, a paksiaknak több labdaeladás miatt ez nem igazán ment. Így az első negyed végén nyolcpontos volt a hazai előny.

A második felvonás elején öt büntetőből szerzett ponttal növelte előnyét a fehérvári csapat, amely a játékrész közepére tizenhét egységgel – 44-27 – is elhúzott. Monroe volt a vendégek közül az, aki szinte egyedül tartotta a lépést a lendületbe jött, több jó egyéni teljesítményt is felmutató hazaiakkal.

A második játékrészt ettől függetlenül végül döntetlenre mentette a vendégegyüttes, amely így nyolcpontos hátránnyal várhatta a folytatást.

A harmadik negyedben ismét megugrottak a fehérváriak, és tartották is tíz pont körüli előnyüket. A felvonás közepén Bencze négy büntetőt rontott(!), miközben Monroe megállíthatatlanul szórta a kosarakat. Ez az időszak végül fordulópontnak bizonyult, ugyanis kevéssel később, 59-60-nál már a vezetést is átvették a paksiak. Elsősorban Horváth Ákos remek mezőnykosarainak köszönhetően azonban végül hét pont még megmaradt a fehérváriak előnyéből a befejező játékrész kezdetére.

A vendégek védekezése már a harmadik negyedre is alaposan megváltozott az első félidőben látottakhoz képest – jóval agresszívebb, pattogósabb lett -, de ezzel szemben a lendületes fehérváriak még megtalálták az ellenszert. A negyedik negyedre viszont fizikailag is felőrlődtek és ekkor már a befejezéseik is pontatlanok voltak.

A paksi Pavlik egyébként is átlag feletti teljesítményét fontos pontokkal koronázta meg a negyedik negyedben, Monroe pedig egyszerűen nem akart sem fáradni, sem rontani. A hajrát végül a paksiak kezdték előnyből – 81-88 -, de a fehérváriak mozgósították tartalékaikat és volt még erejük az egyenlítéshez, ám a vezetést már nem tudták visszavenni. Ezt követően többször is megközelítették egy pontra a paksiakat, de csak szorossá tudták tenni az utolsó másodperceket, végül a vendégeké lett a győzelem.

A döntő harmadik mérkőzését Pakson rendezik, ahol címvédő Atomerőmű együttesét hazai közönsége előtt nagyon nehéz feladat lesz megállítani. Főként annak ismeretében, hogy az elődöntőbeli három győzelmet követően most a döntőben is behúztak kettőt, tehát igencsak nyerő szériában vannak.

A rendkívül jó iramú, színvonalas és közönségszórakoztató találkozón a két csapat teljesen egyenrangú partnere volt egymásnak – nem úgy, mint a finálé első, paksi összecsapásán, amelyet tizenöt ponttal nyert az ASE -, egy ilyen fontos mérkőzésen Chris Monroe magyar pályán ritkán látható klasszisteljesítménye döntött a vendégek javára.