Bryant felhergelte Duncant

A jelenlegi erőviszonyoknak megfelelően a San Antonio végig vezetve nyerte meg a magyar idő szerint szombatra virradóra rendezett meccset, de az alakulgató Lakersnek volt ereje arra, hogy sakkban tartsa ellenfelét.
"Kobe nagyszerű! Utánunk jött, megpróbált mindent, és majdnem meg is csinálta, amit a fejébe vett" - dicsérte az ellenfél vezérét Gregg Popovich, a Spurs vezetőedzője a győztesek nagyvonalúságával. Mert tény, hogy az utolsó negyedben, Chucky Atkins triplája után hat pontra feljött a Lakers (tombolt is a STAPLES Center népe), de az irányítás végig Duncan és társai kezében volt, a harmadik negyedben például háromszor is 18 ponttal vezettek. "Ez a meccs kiemelt fejezete a ránk váró tanulási folyamatnak. Az lesz majd igazán érdekes, amikor legközelebb játszunk velük, és felmérjük, mennyit is fejlődtünk" - mondta egykedvűen a 28 pontot elkönyvelő Bryant. Duncan, aki egy könyöklés miatt orrolt meg a Lakers sztárjára, 26 ponttal és 16 lepattanóval ért el életerős dupla duplát.
Két olyan játékos is kulcsszerepet játszott csapata legutóbbi győzelmében, aki erősen elvágyódik jelenlegi állomáshelyéről. Az egyikük Alonzo Mourning. "Pénzhegyeket áldoznék annak érdekében, hogy olyan csapatban játszhassak, amelyben esélyem van nyerni. Mert nekem már nincs sok időm arra, hogy bajnok legyek" - mondta a tavaly új vesét kapó, 34 éves New Jersey-center. Hozzátette: természetesen tudja a szerződésben foglalt kötelezettségeit. Ennek megfelelően játszott a csapata első győzelmét hozó chicagói meccsen: 26 perc alatt minden mezőnydobását célba juttatta (5/5), volt hat blokkja és öt lepattanója, amivel hatékony segítőtársa volt a meggyengült Nets új vezérének, Richard Jeffersonnak. Utóbbi éppcsak lemaradt a tripla dupláról (26 pont, 21 lepattanó, kilenc gólpassz).
Vince Carter is fegyelmezett munkaerő: ha nem is ment neki túl jól a játék, az utolsó három percben szerzett hét pontjával nagyban hozzájárult a torontói bajnokveréshez. "Pedig azt hittük, gyerekjáték lesz a győzelem" - ismerte be a nagy detroiti tévedést Ben Wallace. Hát igen, a Pistons olyannyira könnyedén vette az estét, hogy 31 mérkőzésnyi kiváló védekezés után ismét 100 pontnál több került a kosarába.

FRANCIS A NYERÔ. Három napon belül kétszer dobott győztes kosarat Steve Francis; az orlandói hátvéd 2.7 másodperccel a vége előtt verte be a döntő ziccert New Orleansban.

KILENC BLOKK. Theo Ratliff már az első negyedben hat dobást blokkolt, és bár "lassított", kilenc sapkával végül beállította saját portlandi csapatcsúcsát.

INDIANA: 2-0. Hiába a sok sérült, kilenc év óta először két győzelemmel nyitott az Indiana; a lábsérüléséből felépülő Jermaine O’Neal már ott volt társai között.

OTTHON AZ IGAZI. Az első mérkőzését nagyon elveszítő Seattle sorozatban a hetedik esztendőben nyerte meg hazai idénynyitóját. ---- N ---- &