Hamilton érzi a javulást, de valami még hiányzik (Fotó: AFP)

Noha Max Verstappen meglehetősen rossz formában kezdett Monacóban, miután egy eltérő beállítással próbálkozott a csapata, a második edzésen visszatért, és az élen fejezte be a pénteki a körözést. A címvédő előnye ugyanakkor nem volt számottevő, hiszen mindössze 65 ezreddel előzte meg a második Charles Leclerc-t, és a harmadik Carlos Sainz Jr. lemaradása is csak egy tized körül mozgott.

A kétszeres vb-első tisztában van vele, hogy nem lesz könnyű a folytatás sem, hiszen a Ferrari és az Aston Martin is komoly fenyegetést jelenthet rá. 

„Az első gyakorláson nem igazán voltam elégedett az autó viselkedésével, főleg a rázóköveken és az útegyenetlenségeken, de a második már sokkal jobban alakult számomra. A kocsi sokkal versenyképesebb lett, viszont a Ferrarihoz képest még mindig szenvedünk az általános vezethetőség terén. Ezen még dolgozunk kell, közel vannak, szóval a határon kell mennünk ahhoz, hogy a Ferrarik előtt maradjunk. Úgy hiszem, van még kis mozgásterünk, és remélhetőleg szombaton még jobb lesz. A kocsi legalább vezethető volt, és így meg tudtam futni azt a kört, sikerült kicsit jobban megnyomni és közelebb kerülni a falakhoz. Nehéz volt a kezdés, ám végül jól zárult a nap. Alonso is közel volt hozzánk, szóval szükségünk lesz némi előny kiépítésére ahhoz, hogy elöl maradjunk."

Leclerc a pénteki gyakorlások nagy részében hátrányban volt a csapattársához képest, azonban a második tréning végén sikerült előrelépnie, és végül a második helyen zárt. 

„Kissé nehéz nap volt, mivel az autó nem igazán úgy viselkedett, ahogyan kellett volna. Szóval át kell néznünk a beállításokat, hogy biztosítsuk, szombaton jól érezzem magam a kocsiban. Itt minden az időmérőről szól, tehát nem igazán teljesítettünk versenyszimulációt, csakis arra összpontosítottunk, hogy a lehető legjobban felkészüljünk a kvalifikációra."

Sainz nagyon magabiztosan kezdett a hercegségbeli pályán, hiszen ő bizonyult a leggyorsabbnak a nyitányon, és sokáig állt az élen a lágy gumis próbálkozásokat követően is. Bő negyedórával a vége előtt azonban hibázott, és a fal állította meg a Ferrariját, aminek következtében a piros zászlót is lengették. 

„Összességében pozitív napot zártunk. Mindkét edzésen gyorsak voltunk, és a kocsi is rendben volt. Még van néhány dolog, amit ki szeretnék szombaton próbálni a beállítások terén, hogy javuljak, de elég versenyképesek vagyunk. Nyilvánvalóan nem volt ideális így zárni a tréninget, kicsit elszámoltam magam, miközben próbáltam megtartani a határt. Elnézést kérek a csapattól és a szerelőktől a pluszmunka miatt."

Fernando Alonso győzelmi reményekkel érkezett meg Monacóba, és az első két gyakorláson mutatott teljesítménye alapján akár harcba is szállhat az első sorért. A kétszeres világbajnok így értékelt:

„Elég sok kört teljesítettünk, és sikerült megértenünk az autót. Fontos volt, hogy minél hamarabb felvegyük a ritmust, és ne legyen probléma. A kocsit jó érzés volt vezetni mindkét tréningen, ami sokat segít ezen a pályán. Mindenkinek lesznek hullámhegyei és -völgyei az idén, szóval készen kell állnunk ezen a hétvégén, hogy a lehető legjobb eredményt szállítsuk. Egyes helyszíneken gyorsabbak leszünk a riválisainknál, míg másokon talán nem ez lesz a helyzet, ám izgatottan várom már a szombati időmérőt."

A Mercedes jelentős fejlesztési csomaggal érkezett meg Monte-Carlóba, s noha azzal a csapat is tisztában van, hogy a most hétvégén mutatott teljesítményéből nem vonhat le messzemenő következtetéseket, a pénteki edzések alapján némileg sikerült előrelépnie. A csapatfőnök, Toto Wolff elmondása szerint is pozitívak az első jelek, és az osztrák azt is elárulta, hogy a két versenyző eltérő beállításokat használt délután, miközben a legjobb köreiket némileg letekert motorral érték el.

Ami a versenyzőket illeti, Lewis Hamilton számára alakult jobban a nyitó nap, hiszen az első tréningen a harmadik, míg a másodikon a hatodik pozícióban végzett, miközben George Russell mindkét alkalommal kiszorult az első tízből. 

„Az első gyakorláson úgy éreztem, igazán jók leszünk, de akkor valamiért mindig jónak tűnünk. A másodikon azonban már közel fél másodperc volt a hátrányunk. Talán lehetett volna három tized is a különbség, ám nem hiszem, hogy lett volna még fél szekundum a gépben" – kezdte az értékelést a hétszeres világbajnok.

„Elég sok adatot gyűjtöttünk. Általában nem ez az a helyszín, ahol igazán fel lehetne térképzeni a fejlesztéseket, de összességében jó érzés volt vezetni az autót. Kár, hogy végül nem voltunk olyan közel, mint azt reméltem volna, ugyanakkor határozottan előreléptünk, amiért nagyon hálás vagyok. Csak tovább kell dolgoznunk a kocsin, aztán meglátjuk, ki tudunk-e még préselni valamit belőle" –  tette hozzá Hamilton, majd arról is kérdezték, hogy van-e olyan konkrét terület, amiben érzi a javulást. 

„Van egy bizonyos terület, de nem fogom elmondani, melyik az! Van, és az én szemszögemből elég egyértelmű, mi hiányzik. Beszélni fogunk róla a csapatmegbeszélésen. Összedugjuk a fejünket, és próbálunk rájönni, hogyan tudjuk ezt megoldani a rendelkezésünkre álló keretek között. Remélhetőleg a mostani csomag olyan alapot jelent, amire építkezhetünk a folytatásban."