Verstappen: A mai nap annál is jobban sikerült, mint amire előzetesen számítottunk

Könnyű győzelemmel kezdte a 2024-es idényt Max Verstappen, aki önmagát is lenyűgözte azzal, mennyire tökéletesen alakult számára a szezonnyitó. A háromszoros világbajnok nem győzte dicsérni új autóját, majd szót ejtett a versenyéről is.

„Hihetetlen futam volt, a mai nap annál is jobban sikerült, mint amire előzetesen számítottunk – árulta el Verstappen. – Nagyon jó érzés vezetni az autót, bármelyik gumikeveréken is vagyunk, a tempónk remek, így nagyon élvezetes volt versenyezni ma. Kimaradtunk a balhékból, és nagyszerűen kezdtük a szezont, ennél jobban nem is alakulhattak volna a dolgok. Nagyon jól éreztem magam az autóban, és mindig különlegesek az ilyen napok, hiszen nem túl gyakran történik meg, hogy minden tökéletesen alakul. Egy voltam az autóval, jól sikerült a rajtom, onnantól pedig a saját versenyemre koncentrálhattam.”

Aligha zárhatta volna előkelőbb pozícióban Sergio Pérez sem a bahreini idénynyitót, pedig a mexikói pilóta elmondása szerint neki nem volt annyira könnyű dolga, mint csapattársának. Pérezt több tényező is hátráltatta az idei első versenyen.

„Ez volt a maximum, amit a mai napon elérhettem – vélekedik Pérez. – Ez egy nehéz verseny volt a gumikezelés miatt. Sokat tanulhattam a mai futamból, ami fontos lehet a világbajnokság szempontjából. Nagyszerű így elkezdeni egy új szezont, viszont a kerékcserék után mindig egyre többet csúszkáltam. A motorfékkel és az autó vezethetőségével is akadt problémám, ami nem éppen pozitív ezen a pályán a sok lassú kanyar miatt. Mindent kielemzünk még ma este, hogy azokat majd felhasználhassuk Dzsiddában.” 

A versenyhétvége elején úgy tűnt, hogy véget ért Christian Horner ügye, ám Bahreinben újabb fejlemények derültek ki, amelyek miatt továbbra sem tekinthető az ügy lezártnak. Csapata kettős győzelme után azonban a brit szakember jelezte, a Red Bull egysége továbbra is fennáll.

„Abszolút hiszek benne, különben el sem jöttem volna – válaszolta Horner arra a kérdésre, hogy vajon egy hét múlva is ő lesz-e a Red Bull vezetője. – Ez egy tökéletes szezonkezdet, amiért köszönet jár mindenkinek, aki keményen dolgozott, hogy elkészüljön egy újabb remek autó. Erős csapat vagyunk, rengetegen támogatnak minket, nagyszerűek a szponzoraink és a tulajdonosaink. Lehetetlen ilyen eredményeket elérni, ha nincs meg a csapategység.”

Erős versenyen van túl Carlos Sainz Jr., aki dobogón nyitotta a szezont, s így ő került legközelebb a Red Bull párosához Bahreinben. Ez magát Sainzot is meglepte, ám a jó idénykezdetnek köszönhetően bizakodva várja a folytatást.

„A rajtom nem volt éppen ideális, utána viszont jól bántam a gumikkal, és a saját tempómban autózhattam – emlékezett vissza a spanyol. – Megelőztem néhány versenyzőt a dobogó felé vezető utamon, és az, hogy lépést tudtam tartani a Red Bull-lal, kellemes meglepetés volt. Ez persze nem elég, és még mindig nem tartunk ott, ahol szeretnénk, de sikerült előrelépnünk a tavalyi évhez képest, és megfelelően kezdtük a szezont. Jobbnak éreztem az autót a kemény gumikon, mert ritkábban melegedett túl, és kevésbé szemcsésedett. Komplikáltabb felmelegíteni, és gyakrabban blokkolnak az első kerekek, de ha egyszer működésre bírom őket, keményebben nyomhatom velük.”

Jól indult a futam George Russell számára, ám később nem várt problémák jelentkeztek nála és csapattársánál, amik nélkül a brit pilóta szerint akár a dobogó is meglehetett volna. Russell elmondta, mi történt vele az idénynyitó közben.

„Mindketten hasonló problémával találtuk szemben magunkat, aminek következtében jelentősen túlmelegedett az erőforrás és az akkumulátor sem működött megfelelően – ecsetelte a Mercedes-pilóta. – A rajtom nagyon jól sikerült, majd felzárkóztam a második helyre, később viszont vörös jelzések jelentek meg a kormányomon. Elment a töltöttség, és vissza kellett vennem a motorerőn, ami miatt négy tizedmásodpercet veszítettem körönként. Nehéz volt feltartani a mögöttem érkezőket, szóval csodálkozom, hogy tíz körön keresztül mégis sikerült. Sajnálom, hogy nem tudtuk megmutatni az autónkban rejlő potenciált, de furcsán alakult ez a nap. Talán harcba szállhattunk volna a harmadik helyért, vagy legalább megnehezíthettük volna a többiek dolgát.”