Előfordult már olyan a sporttörténelemben, hogy egy-egy párharcban minden az egyik csapat győzelme, továbbjutása mellett szólt, aztán az élet átírta a forgatókönyvet. A Manchester City–Porto Európa-liga-összecsapás kapcsán a legkevesebb, amit elmondhatunk, hogy az angol együttes áll közelebb a nyolcaddöntőhöz, elvégre az első találkozón Portugáliában győzött 2–1-re, a Porto pedig még sohasem nyert európai kupamérkőzést Angliában. Továbbá a City idénybeli tizennyolc hazai fellépése közül tizenöt végződött győzelemmel, negyvenhat szerzett gól mellett mindössze tizenkettőt kapott, s Roberto Mancini menedzser a teljes tűzerőt rászabadíthatja szerdán a portugál riválisra.
| A Porto az első mérkőzésen több mint kétszer annyi lövéssel próbálkozott, hiszen 14-szer vette célba a manchesteri kaput, míg a vendégeknél ugyanez a szám hat volt. Ugyanakkor a portugál csapat lövései, fejesei közül mindössze kettő ment kapura, ezzel szemben a túloldalon 6/6 volt a találati arány. Így érthetőbb is az 1–2-es végeredmény. Adott tehát, hogy a címvédőnek min kell javítani. |
Meg majd a többire is, ígéri az olasz szakember, aki nem győzi hangsúlyozni az El-trófea megszerzésének fontosságát, valamint azt, hogy az idegenbeli előnyszerzés ellenére is ugyanolyan elszántak lesznek labdarúgói, mint a múlt héten. Más választása különben sincs, a Bajnokok Ligája-kiesés (amely jelentős mértékben az ő sara amúgy) után kimondva-kimondatlanul is nagy a nyomás rajta, hiszen annak a csapatnak, amely világhírnévre tör, kellenek a trófeák.
„Az előző évadban megnyert FA-kupa csillapíthatatlan sikeréhséget idézett elő a srácoknál, s ez az érzés lehet további győzelmeink egyik záloga. Nem derogál nekünk az Európa-liga, itt is magasan jegyzett csapatok küzdenek egymással, szóval nem szégyen megnyerni” – magyarázta Patrick Vieira, a City korábbi középpályása, jelenlegi fejlesztési igazgatója.
Az El-trófea megszerzése egyszersmind a másik, szintén ebbe a sorozatba „aláhulló” manchesteri csapatnak lenne fricska (a bajnoki címről nem is beszélve)– de nem érdemes ennyire előreszaladnunk, hiszen a visszavágó még el sem kezdődött. Meg aztán éppen a nagytestvér, azaz a United élt már át olyat portugál csapattal szemben, hogy az utolsó pilanatig továbbjutónak érezhette magát a BL-ben, aztán jött Costinha gólja – és az azt a BL-kiírást (2003–2004) végül meg is nyerő Porto továbbjutása.
| A LEGJOBB 16 KÖZÉ JUTÁSÉRT, VISSZAVÁGÓ | |
| Manchester City (angol)–Porto (portugál)* | 18.00 |
| Az első mérkőzésen: 2–1 | |
| A CSÜTÖRTÖKI PROGRAM | |
| Valencia (spanyol)–Stoke City (angol)* | 19.00 |
| Em: 1–0 | |
| Athletic Bilbao (spanyol)–Lokomotiv Moszkva (orosz)** | 19.00 |
| Em: 1–2 | |
| Twente (holland)–Steaua Bucuresti (román) | 19.00 |
| Em: 1–0 | |
| PAOK (görög)–Udinese (olasz) | 19.00 |
| Em: 0–0 | |
| PSV (holland)–Trabzonspor (török) | 19.00 |
| Em: 2–1 | |
| FC Bruges (belga)–Hannover (német) | 19.00 |
| Em: 1–2 | |
| Standard Liege (belga)–Wisla Kraków (lengyel) | 19.00 |
| Em: 1–1 | |
| Besiktas (török)–Braga (portugál) | 21.05 |
| Em: 2–0 | |
| Manchester United (angol)–Ajax (holland) | 21.05 |
| Em: 2–0 | |
| Sporting (portugál)–Legia Warszawa (lengyel) | 21.05 |
| Em: 2–2 | |
| Schalke 04 (német)–Viktoria Plzen (cseh)** | 21.05 |
| Em: 1–1 | |
| Metaliszt Harkiv (ukrán)–Salzburg (osztrák) | 21.05 |
| Em: 4–0 | |
| Olympiakosz (görög)–Rubin Kazany (orosz) | 21.05 |
| Em: 1–0 | |
| Anderlecht (belga)–AZ (holland)* | 21.05 |
| Em: 0–1 | |
| Atlético Madrid (spanyol)–Lazio (olasz) | 21.05 |
| Em: 3–1 | |
| Élő közvetítés: *Digi Sport, **Digi Sport Plus | |
