Segítettek a tanácsok
Fernando Verdasco előbb Da vis-kupa-győzelemre vezette a spanyol válogatottat Argentínában, majd a téli szünetben a Nevada-sivatagban rohangászott fel és alá, betegre dolgozva magát Gil Reyesszel, aki annak idején a lecsúszott Andre Agassiból ismét élteniszezőt faragott. Márpedig Agassi Verdasco egyik kedvence, így aztán ő is hajlandó volt alávetni magát a gyilkos edzésprogramnak. Sőt a példakép még tanácsokat is adott a 25 éves spanyolnak egy kétórás beszélgetés során arról, hogyan építse az erősségeire a taktikáját és hogyan alakítsa a versenyprogramot.
A tanácsok eddig beváltak: első három mérkőzésén Verdasco összesen 12 játékot veszített az Australian Openen, utána a nagy esélyes Andy Murrayt tanította móresre, a negyeddöntőben pedig a tavalyi döntős francia Jo-Wilfried Tsonga is megtapasztalhatta, milyen formában van.
Pedig Verdasco még kicsit ideges is volt: a meccs előtt véletlenül kiöntötte italát, és elejtett egy almát is a játékosok éttermében, de a pályán már ura volt a helyzetnek. Tsongára sem lehetett panasz: ugyan már a nyitó szettben húsz önhibát jegyzett, kettő híján ugyanennyi nyerőt is ütött, és csak a rövidítésben kellett fejet hajtania a spanyol előtt. A második felvonásra aztán hihetetlenül feljavult, szinte nem is rontott, így – bár csak egy bréklehetőséget tudott kihasználni – egyenlített. A harmadikra azonban igencsak elfáradt, és miután Verdasco sokat mozgatta, és pontos, roppant kemény tenyereseket ütött, ráadásul mindkét bréklabdáját értékesítette, már a szettért adogathatott. Játszmalabdákhoz is jutott, de egy kettős hibát követően Tsonga parádés láb közötti ütéssel hárította a másodikat – de a harmadikat már nem tudta. A negyedik felvonásra pedig Verdasco még egy sebességgel feljebb kapcsolt, és már esélyt sem hagyott a végképp kifulladó franciának.
Az elődöntőben azonban nagyon nehéz dolga lesz az óriási önbizalommal teniszező spanyolnak, honfitársa, Rafael Nadal ugyanis még nála is nagyobb lendülettel robog a finálé felé. Szerdán a francia Gilles Simont győzte le 6:2, 7:5, 7:5-re – de a meccs még annál is simább volt, mint amit az eredmény mutat.
Kettejük elődöntőjét pénteken rendezik, csütörtökön a hölgyek, illetve Roger Federer és Andy Roddick csap össze. ½
