Román kapitány lesz

Az Euroliga-búcsút és az áp rilisban elbukott bajnoki elődöntőt követően, tízévnyi közös munka után elköszönt a Domino-Honvéd Kovács Istvántól, akivel a Kőér utcai együttes hat bajnoki címet és Euroligát is nyert. A távozás után a szakember elmondta, igyekszik kipihenni magát, nem siet a munkakereséssel, s nem pályázik egyetlen magyar csapat kispadjára sem. Ezt követően augusztusban egyezett meg a Szolnokkal, mely szerint szakmai igazgató lesz a klubnál, ami azért is vonzó számára, mert nem ütközik az esetleges külföldi munkavállalással – ezzel már utalt arra, hogy szövetségi kapitány lehet belőle.

A nyár végén előbb a szlovák válogatottal hozták hírbe, azonban a szakember nem északi, hanem keleti szomszédunkkal tárgyalt. A román szövetség a júliusi, málagai Európa-bajnokságon kereste meg a trénert, aki végül csütörtökön Bukarestben írta alá a szerződést.

„A megállapodás a londoni olimpiáig szól, de a közös munkának vannak köztes állomásai: rendkívül fontos, hogy kijussunk a különböző világversenyekre is – tudtuk meg a péntek este Budapestre érkező Kovács Istvántól. – Január tizenkettedikén kezdek, mivel huszonegyedikén már Olaszország–Románia mérkőzés lesz a Világligában. Sok játékost ismerek, láttam a klubcsapatokat Magyarországon a nemzetközi kupákban, most pedig kint voltam megnézni az első két helyezett rangadóját, s nagyjából a külföldön szereplőket is ismerem. Szolnokon szaktanácsadó vagyok, és amikor ott megegyeztem, benne volt a pakliban, hogy egy válogatott mellett is munkába állok. Nyáron nem üti egymást a két feladat, év közben Nagyváradon zajlik a felkészülés, megpróbálom összeegyeztetni a tennivalókat.”

A szakembertől megtudtuk, minden héten öt edzésből álló összetartást szervezne új csapatának, a Világliga-fordulók előtt pedig rendre hét-tíz napot készülhet együtt a keret. A román szövetség mindent a válogatott sikerének rendel alá, ezért Kovács Istvánnak arra is lehetősége van, hogy beleszóljon a tornarendszerben zajló bajnokság menetrendjébe.

„Úgy tervezzük a programot, hogy a három legerősebb csapat, a Dinamo, a Steaua és a Nagyvárad rangadóit lássam – mondta ezzel kapcsolatban, majd a körülményekről is beszélt. – A nagyváradi körülményeket ismerem, azok rendben vannak, a bukarestiek viszont katasztrofálisak. Nincs olyan uszoda, amelyben nemzetközi eseményeket lehet rendezni, most egy harmincszor tizenöt méteres medencében játszanak. Most épül viszont Bukaresttől harminc kilométerre a tataihoz hasonló olimpiai központ, ahol megfelelő méretű fedett uszoda is lesz. Ez néhány hónapon belül elkészül, és akkor normálisabb körülmények között lehet edzeni. Nagy létszámú kerettel szeretnék dolgozni, a munka elején sok embert hívnék meg, köztük a fiatalokat is, hogy megnézzem, ki mire képes. Bizakodó vagyok.”