Tüzelnek rá, ám túléli

Az Újpest-szurkolóknak már azt is nehéz volt megemészteniük, hogy csapatuk mindössze negyedik lett a bajnokságban.

A szünetben aztán sorban küldték el a csapattól a játékosokat, köztük a csapatkapitányt, a Megyeri útiak legnépszerűbb futballistáját, Kovács Zoltánt. Az eset óta folyamatosan kritizálják Sallói Istvánt az újpesti fanatikusok, miközben szép lassan épül az új együttes a negyedik kerületben.

Nem fél?

Nem értem a kérdést – hökken meg Sallói István.

Ezek szerint nem olvassa az internetes fórumokat.

Amióta felbontották Kovács Zoltán szerződését, válogatott fenyegetéseket, szitkokat címeznek önnek.

Általában úgy van ez, hogy az össztűz egy emberre irányul, ez most én vagyok, nekem kell elvinnem a balhét. Amikor erre a pályára léptem, tudtam, hogy nem minden döntés lesz népszerű. Aki nem alkalmazkodik ehhez, nem alkalmas erre a pályára. A szurkolók szidnak, a szakmán belül viszont megértően fogadták, hogy meghoztunk egy nehéz döntést, amelyet sok helyen nem mernének.

Komolyan mondja, hogy volt, aki gratulált Kovács Zoltán elküldéséhez?

Nem az ő elküldéséhez, hiszen Kovács Zolit ellenfeleink is nagyon tisztelik, de azt a tényt, hogy a csapat hosszú távú fejlődése érdekében túllépve az érzelmeken lemondtunk a csatárról, mindannyian nagyra becsülik.

Kedd óta eltelt néhány nap. Van, amit most másképp tenne Kovács Zoltán ügyében?

Nem lehet mindent jól csinálni, amikor ilyen nagyszerű sportembertől kell elbúcsúzni. Kovács Zoltán elmondta, hogy mindenképpen játszani szeretne még egy-két évig. A jövő évi szakmai terveinkben azonban már nem rá építettük a támadósort, ezt őszintén elmondtuk neki, mert így éreztük korrektnek.

Kovács Zoltán úgy nyilatkozott: csak mosolygott azon, hogy ön és Joe Böröcz ügyvezető küldte el.

Megértem Zoli csalódottságát, de nem értem, mire gondolt... A pályafutásunkat összehasonlítva nem hiszem, hogy szégyenkeznem kellene. Igaz, én nem Újpesten értem el sikereimet. Kovács Zoltán sportvezetőnek készül, ha teljesül ez a vágya, ő is szembesül azzal, hogy sokszor nehéz, esetleg népszerűtlen döntést kell hozni. Ha szembesül majd ezzel, akkor tudja valóban megítélni a munkámat.

A kilenc távozó után hirtelen bejelentették, hogy hét futballistát szerződtettek. Mitől pörögtek fel ennyire az események?

Tavasszal már figyeltünk arra, hogyan alakítsuk át a keretet. Régóta dolgozunk ezen, csak a bejelentés történt egyszerre.

Szentes Lázár vezetőedző vagy ön vállalt nagyobb részt az új keret kialakításában?

Az edzőváltás nyeresége, hogy Szentes Lázár megismerte a játékosokat, el tudta dönteni, kivel akar együtt dolgozni, és kivel nem. Az elmúlt egy hónapban már együtt alakítottuk a jövő évi keretet. A korábban szóba kerülő játékosokról elmondta véleményét, volt, akit nem támogatott, ezért lemondtunk róla, és volt olyan is, aki az ő javaslatára került a listánkra.

Több érdekes név is szerepel a lajstromban. Nézzük csak... Mi szólt Lipták Zoltán és Remili Mohamed mellett?

Már korábban is szóba került a szerződtetésük. Őket Szentes Lázár fedezte fel évekkel ezelőtt, és tapasztalatai alapján támogatta az átigazolásukat, mert úgy gondolja, hogy hozzásegíthetik az Újpestet céljai eléréséhez.

Felkészült arra, hogy Tisza Tibort, Sándor Györgyöt vagy éppen Balajcza Szabolcsot is külföldre csábítják?

Tisza Tibor iránt élénk volt az érdeklődés, de sajnos a bajnokság végére megsérült. Balajcza Szabolcs az év embere volt nálunk, a kapus nélkül nehezen tudnám elképzelni a következő évi Újpestet. Ami biztos: két alapembernél több nem mehet el nyáron, mert az a csapat teljesítményének rovására menne.

Melyek az új célok?

Tanulva a tavaszi szezon előtti kommunikációnk hibáiból, óvatosan fogalmaznék: néhány meccs után jobban felmérhetjük a csapat erejét, akkor könnyebben válaszolok majd erre a kérdésre. Abban azért bízunk, hogy a dobogóért küzdhetünk majd annak tudatában is, hogy maszszív riválisaink lesznek. A Győr már a tavasszal is jó volt, a Fehérvár biztos háttérrel készül, a DVSC évek óta erős, a Honvéd is nagy tervekkel indul, és persze az MTK-val is számolni kell. No és persze mindig van meglepetéscsapat is. Megpróbáljuk állni a versenyt mindenkivel.