Bár a Valencia egygólos előnnyel vág neki az Atlético Madrid elleni második meccsnek a Királykupa negyeddöntőjében, a csapat gyenge bajnoki szereplése miatt a szerda esti mérkőzés nemcsak a továbbjutást, hanem Ronald Koeman vezetőedző sorsát is eldöntheti. Novemberi kinevezése óta a holland szakvezető mindössze egyetlen győzelmet tud felmutatni a spanyol Primera Divisiónban, miközben a gárda az európai kupaküzdelmektől is elbúcsúzott. A hét végi, Almería elleni vereség után a szurkolók tüntetésen követelték Koeman távozását, a klub elnöke, Juan Soler pedig tárgyalásokat kezdett a több csapattal is hírbe hozott, de jelenleg állástalan José Mourinhóval. A Valencia első embere hajlandó lenne akár már a hét végén felbontani a holland edző 2010 júniusáig szóló szerződését, annak ellenére is, hogy három hónappal ezelőtt még 300 ezer eurót fizettek érte a PSV-nek.
A portugál tréner, aki az Afrikai Nemzetek Kupájának küzdelmeit figyeli – ott ünnepelte 45. születésnapját is –, tavaly szeptemberben távozott a Chelsea-től, azóta munkanélküli. Most, a hozzá közel álló források szerint, „nagyon jó feltételek” mellett kínálták fel neki a válságos napokat megélő spanyol csapat kispadját, ám döntését nagyban befolyásolhatja, hogy nem ez az egyetlen ajánlata.
Korábbi nyilatkozatai alapján sejteni lehetett, hogy saját tervei közt is jelentős európai sztárklub szerepel – ezzel egybecseng, hogy nevét mostanság a Milan és a Barcelona háza táján emlegetik. A milánóiaknál Carlo Ancelottit válthatná a nyártól, akivel a piros-feketék csak a hetedik helyen állnak a Serie Aban, tíz ponttal lemaradva a BLselejtezőt érő negyedik helytől, és 23-ra az éllovas Intertől. Mourinhóval kapcsolatban az elmúlt év utolsó napjaiban már előszerződés aláírásáról is érkeztek hírek, ám az edző szerint ilyesmire nem került sor.
A Barcelona pozíciója ugyan előkelőbb hazája bajnokságában – második a nagy rivális Real Madrid mögött –, a klubvezetőség mégis határozott lépéseket tesz a portugál tréner megszerzéséért. Január közepén Txiki Begiristáin sportigazgató és Johan Cruyff elnöki tanácsadó egyöntetűen Mourinho szerződtetése mellé állt, amelyről így Joan Laporta elnöknek kell határoznia. Mivel Frank Rijkaard jelentősen veszített népszerűségéből, így Laporta is úgy nyilatkozott, „Mou” minden tekintetben eleget tesz a katalánok kívánalmainak: erőskezű és mindig győzelemre tör. A hízelgő szavak ellenére Mourinho visszafogottan reagált az invitálásra, nem kívánja ugyanis megingatni a nagy közös csatákat (Chelsea– Barcelona) megélt Rijkaard pozícióját, még ha tudja is, hogy az ajánlat csak a nyártól érvényes.
A két egykori holland válogatott csapattárs, Koeman és Rijkaard komoly fenyegetésként tekinthet tehát a portugál trénerre, főleg úgy, hogy a Valenciánál mindenekelőtt a krízisből való kilábalást várnák tőle. Vagyis elképzelhető, hogy akkor is a Mestallába csábítják, ha a következő szezontól már egy másik klub kispadján folytatja pályafutását. Kérdés, hogy a Valencia játékosai ki mellé állnak, hiszen az Atlético ellen akár meg is pecsételhetik Koeman (és Mourinho) sorsát.
