Hullámvölgyben Wenger együttese
Két döntetlen, és máris krízisről, hullámvölgyről, formahanyatlásról cikkez az angol sajtó az Arsenallal kapcsolatban. Ez (is) a nagyság átka, a kiemelt sajtóérdeklődés nemcsak a sikerek, a ragyogó győzelmek kapcsán, hanem a bukdácsolások idején is velejárója a sztárcsapatok médiaszereplésének.
Márpedig az Arsenal megtorpant. Az idény előtt a szaksajtó által leírt „ágyúsok” előbb megdöbbentették Angliát és Európát szemet gyönyörködtető és eredményes játékukkal, amellyel gyorsan első számú bajnokesélyessé léptették őket elő a sajtó munkatársai, ugyanazok az újságírók, akik most két remi után már a vészharangot kongatják. Az Arsenal szerdán hatalmas szerencsével 1–1-es döntetlent harcolt ki a Tottenham ellen a Ligakupa elődöntőjének első mérkőzésén hazai pályán, majd ugyanott nem tudta legyűrni a Birminghamet (1–1) szombaton, átengedve az első helyet a Newcastle-t 6–0-ra kiütő Manchester Unitednek.
„Csalódottak és frusztráltak vagyunk, mert kötelezően megszerzendő két pontot herdáltunk el – fejtette ki véleményét a Birmingham elleni döntetlen kapcsán Arsene Wenger, az Arsenal francia menedzsere. – Nem szeretnék egyénekkel foglalkozni, mert akkor sem teszem, ha nyerünk. Kétségtelen, néhány játékosom hozzáállása a mérkőzéshez a vezetésünk után nem volt megfelelő. Sokan azt hitték, zsebben van a győzelem, és kissé könnyedén vették az ellenfelet. Nem hinném, hogy elbizakodottak lennénk, de a sajtóval ellentétben azzal sem értek egyet, hogy gödörbe kerültünk. Ugyanannyi pontunk van, mint a Manchester Unitednek, és rengeteg találkozó van még hátra. Nem, nem akarok új játékosokat venni, bőséges, tehetségekben gazdag kerettel dolgozunk. Azt viszont jól tudja a sajtó, hogy sok dicséretet nem kaptak a játékosok a lefújás után.”
A két rivális óriási harcot vív egymással, s hol egyiküknél, hol másikuknál csúszik be egyegy váratlan döntetlen, netán vereség, amitől igazán izgalmas a Premier League. A következő fordulóban papíron megint az Arsenalra vár könnyebb feladat, hiszen a 19. helyen szerénykedő Fulham otthonában lép pályára, míg a „vörös ördögök” a mindenkire veszélyes, 13. Readinghez látogatnak.
