Szerdán rajtol a férfi vízilabda válogatott egyetlen nyári megméretése, a Világliga, amelyet tavaly – anyagi és szakmai okok miatt – kihagyott a magyar együttes. Távollétében a szerbek – akik 2005-ben Szerbia-Montenegró néven diadalmaskodtak – nyerték meg az athéni döntőt a spanyolok ellen. Az idén nyáron nincs sem Világkupa, sem Európa-bajnokság (a vb-t tavasszal rendezték meg Melbourneben), így a magyarok sem hagyják ki az ötéves múltra visszatekintő versenysorozatot, amelyet 2003-ban és 2004-ben megnyertek, ezenkívül egy-egy ezüst(2005), illetve bronzérem (2002) az eddigi termés.
Az augusztusi berlini nyolcas döntőbe négy európai csapat kvalifikálhatja magát. A kontinens tíz résztvevő válogatottját két ötös csoportba sorsolták, a csoportok tagjai kétszer játszanak egymással: szerdától vasárnapig Budapesten, illetve Újvidéken, július 18. és 22. között pedig Bilbaóban, illetve Pescarában. Az 1. csoportból, eredménytől függetlenül, biztos a házigazda németek továbbjutása, így onnan csak az első helyezett válogatott, a 2. csoportból (ez a magyaroké) viszont két együttes kvalifikálja magát. Magyarországnak az idei világbajnok Horvátország, a vb-bronzérmes Spanyolország, a tavalyi Eb-4. Románia, valamint a vb7., az első Világliga-sorozatot (2002) megnyerő Oroszország jutott ellenfélül. Nem lesz könnyű továbblépni, ráadásul Kemény Dénes szövetségi kapitány az eredményesség mellett a csapatépítést sem akarja elhanyagolni.
„A mérkőzéseken csak az eredmény számít, nincs lehetőség a taktikázásra – jelentette ki a kapitány. – A meccsek között lehetnek változtatások, viszont a hasznosság és az eredményesség együtt jár: nem hinném, hogy ha hasznos munkát végzünk, ne lennénk eredményesek, viszont ha folyamatosan megvernek minket, azt mutatná, valamit rosszul csinálunk. Ha valakin látom, hogy nincs megfelelő formában, inkább pihentetem. A másik csoporttal nem szeretnék foglalkozni, ami pedig a miénket illeti: nem könnyű. A nyolc mérkőzésen egy-két vereségnél több nem fér bele, ha tovább akarunk jutni, egyik riválisunk ellen sem mehetünk biztosra.”
