Másfél millió már megvan

A 2001-ben még BL-elődöntőt játszó, ám mára 100 millió fontos adósságot felhalmozó klubnak ki kellett árusítania a legjobb játékosait, és bár ezzel valamelyest enyhített kellemetlen helyzetén, nemcsak a csőd szélén, hanem a Premier League utolsó helyén is áll. Több konzorcium is ígéretet tett már a klub felvásárlására, de az adásvételi tárgyalások egyelőre nem jártak sikerrel.
Az Elland Road-iaktól a hitelezőik ötmillió fontot várnak, ha ezt sikerül péntekig előteremteni, a csapat az idény végéig biztosan megússza a csődeljárást. A klub mindent megtesz a pénz előteremtése érdekében, és a rossz helyzetet igyekeznek kihasználni mások is. Szerdán a Manchester United húzott hasznot a Leeds bajából, az Old Trafford-iaknak sikerült megfelezniük a Leedsszel szembeni tartozásukat. Az MU 3.25 millió fonttal tartozott a Leedsnek Rio Ferdinand 2002-es megvásárlása után, a szerződés szerint a 29.3 millió fontos ár maradék hányadát a "vörös ördögök" nem pénzben, hanem egyéb juttatásban küldenék át az Elland Roadra. Ám az MU rájött, hogy a Leedsnek most pénz kell, ezért üzletet ajánlott: nem a megbeszélt határidőre fizet, hanem csütörtökön, és nem 3.25 milliót, hanem másfelet. A Leeds beleegyezett, vállalva, hogy elveszít 1.75 millió fontot a jelenleg nyolc hónapos eltiltását töltő játékos árából. A szerződés megmásításáért a két klubnak 75 ezer fontot kell befizetnie a Premier League kasszájába.
Ezek szerint már "csak" 3.5 millió kell a Leedsnek az átmeneti megoldáshoz, amely egy befektetőcsoporttal együtt érkezhet. "Megerősítem, hogy egy konzorcium megkért arra, képviseljem a Leeds Uniteddal folyó tárgyalássorozatban. Nem mondhatok részleteket, de az biztos, hogy komolyan érdeklődik a társaság. Mindenáron el kell kerülni a csődeljárást, szerintem az emberek fel sem fogják, mit jelentene az a klub számára" – mondta Gerald Krasner pénzügyi szakértő.
A sajtó csak találgatni tudja, hogy ki áll a konzorcium mögött, a pletykák már szinte az összes helyi gazdagot emlegették, akinek valaha is köze volt a labdarúgáshoz. A jelenlegi tulajdonosok közül az amerikai MetLife and Teachers, a brit M and G és a játékoskölcsönadásokat szervező Registered European Football Finance ült tárgyalóasztalhoz, nekik kell megválniuk kötvényeik egy részétől.
Ha nem járnak sikerrel a tárgyalások, a játékosok fizetésének csökkentése az utolsó lehetőség. A futballisták már elutasítottak egy tervezetet, amely szerint 35 százalékkal megkurtítanák a bérüket, de kisebb fizetéscsökkentésre nem feltétlenül mondanának nemet. "A helyzet napról napra változik, az álláspontok sem állandóak. Leülünk a klubbal, és meglátjuk, mennyire szükséges a bércsökkentés. Ha elfogadható tervezetet kapunk, a játékosokkal is beszélünk, mert ők hajlandóak támogatni a klubot" – mondta Mick McGuire, a játékosszövetség ügyvezető igazgatóhelyettese.

Ligakupa
Elődöntő, visszavágó. Keddi mérkőzés: Aston Villa–Bolton Wanderers 2–0 (Hitzlsperger 10., Samuel 88.). Továbbjutott: a Bolton, 5–4-gyel. A szerda estére kiírt Middlesbrough–Arsenal találkozó (az első mérkőzésen: 1–0) a rossz időjárás miatt elmaradt.