Lerakták a pálya alapkövét

Az ünnepségen – többek között – az UTE egykori kiválóságai mellett a magyar szövetség (MJSZ) elöljárói, valamint Mesterházy Attila, a Gyermek-, Ifjúsági és Sportminisztérium politikai államtitkára, Papp Albert, az állami létesítményt kezelő Sportfolió Kht. vezérigazgatója, valamint Ôze István klubigazgató vett részt. A csarnokot a tervek szerint november 15-én adják át 75 százalékos készültségi fokkal. Ez 600 millió forintba kerül, amelyet állami támogatásból fedeznek. További, ugyancsak központi pénzből 200 millió forint kell a teljes, 2004-es befejezéshez. Az első ütemben a vadonatúj jégkészítő berendezések mellett tető kerül a hokisok és a nézők feje fölé, s 2500 állóhely várja a szurkolókat. A beruházás második részében építenek négy öltözőt (addig a pálya melletti klubházban oldják meg ezt a problémát), és ekkor rakják a helyére a párátlanító légtechnikai gépeket. A szakosztály vezetőinek van idejük eldönteni, hogy az állórészt átalakítják-e 1500 ülőhelyesre.Az MJSZ tavaly hirdette meg az "Irány a fedett jégkorszak!” programját a jégkorong minőségi javulását gátló krónikus csarnokhiány miatt. A felnőttválogatott már évek óta olyan szinten játszik, hogy akár a világ élvonalába is feljuthatna, azonban csak Székesfehérváron és Dunaújvárosban van fedett pálya, s június 12-én adják át a főváros első tetős komplexumát: a káposztásmegyeri AstraZeneca-csarnokot. Van még egy fedett pálya a Népstadion és Intézményei területén, de azt a hokisok mellett a többi jeges sportot űzők ugyancsak használják. Az újpesti létesítmény viszont nemcsak a fiatalok, hanem a 14-szeres bajnok UTE felnőttgárdájának otthonául is szolgál. Ezzel talán a csaknem egy évtizede haldokló fővárosi hoki újra életre kell. Igaz, ehhez szükség lenne arra is, hogy a 24-szeres bajnok Ferencvárosnak végre legyen saját pályája. A "jégkorszaki program” egyébként folytatódik: jelenleg Zalaegerszegen épül csarnok, de van érdeklődés például Miskolcról, Debrecenből, Nagykanizsáról, Kaposvárról, Budakesziről és Budaörsről is.