Arató Dávid abbahagyta

Arató Dávid, a Fiat Gemenci Nagydíj kétszeres győztese szerdán – néhány nappal a 24. születésnapja előtt – bejelentette visszavonulását. A szekszárdi polgármesteri hivatalban megtartott sajtótájékoztatón az egyesült államokbeli Seattle-ben élő Arató Dávid telefonon tudatta döntését.
A fiatal bringás elmondta, kilencéves korában azért kezdett el kerékpározni, mert magával ragadta a Gemenci Nagydíj varázsa, s már akkor elhatározta, egyszer ő is feláll majd a dobogó tetejére. A többszörös korosztályos országúti és pályabajnok nemzetközi körversenyeken, Világkupákon elért remek eredményei után 1996-ban a 32. helyen végzett az ifjúsági országúti világbajnokságon, s ezzel mindmáig a legjobb magyar korosztályos helyezést tudhatja magáénak. Arató 1998-ban szerződött az olasz Padovani amatőrcsapatához, egy évvel később pedig a De Nardi trevisói fiókcsapatához került. A 2001-es év már a Fausto Coppinál találta, s az olasz csapat első számú versenyzőjeként valóra váltotta nagy álmát: megnyerte a Fiat Gemenci Nagydíj egyéni összetett versenyét. Sikerének értékét emeli, hogy a viadal történetében egy verseny alatt a legtöbb, szám szerint három szakaszon bizonyult a leggyorsabbnak, s a prológon, a 2000 méteres hegyi időfutamon elért 3:46.65-ös ideje ma is fennálló rekord. Arató Dávid 2002-ben apróbb sérüléssel bajlódva is megvédte címét, az idei nagydíjon azonban új győztest avatnak majd.

"Az elmúlt tizenöt évben az életem az edzések, a versenyek, a sikerek és a kudarcok körül forgott. Mindig a siker motivált, s ez így lesz a jövőben is, bárhogy alakul is az életem. Büszke vagyok eddigi életemre, s mindarra, amit elértem. Ha tehetném, sem változtatnék rajta semmit – mondta az immár exkerekes Arató. – Tavaly nagy változás állt be az életemben, a feleségemmel az Egyesült Államokba költöztünk, ahol új kihívások vártak. Nehéz döntés volt, de több tényező is amellett szólt, hogy felhagyjak a versenysporttal. Az egyik ok a térdsérülésem, amely egy specialista szerint nagy terhelésre bármikor kiújulhat. A másik, hogy ezer kilométerre kellene költöznöm az otthonomtól, hogy olyan csapatot találjak, amely nem jelentene visszalépést. Nem véletlen, hogy a legjobb amerikai kerekesek, Armstrong, Hincapie vagy Hamilton mind Európában élnek, készülnek.”
Arató Dávid elérkezettnek látta az időt, hogy új céljait valósítsa meg, egyetemi tanulmányokra készül. S bár versenyszerűen többé nem ül kerékpár nyergébe, hálás egykori edzői, Szabó Kovács János, Schallai Antal és Schneider Konrád, valamint az olasz trénerek segítségéért, a családja támogatásáért, s persze a szekszárdi közönség szeretetéért. Arató jelezte, amennyiben teheti, természetesen ott lesz az idei Fiat Gemenci Nagydíjon is – 1995 után először civilben.