Pauleta korán eldöntötte

A legjobban Pedro Pauletának ízlett a felhőszakadás, a 8. percben Sergio Conceicao védőkről levágódó labdájára rácsapva közelről megszerezte a vezetést. Vogts legénységének továbbra sem sok köze volt a meccshez, s nem rajta múlt, hogy nem került kétgólos hátrányba még az első negyedórában. Lee Wilkie kezezése nyomán ugyanis Luis Figo büntetőt lőhetett, de gyenge próbálkozását Robert Douglas kiütötte, a kipattanóra rajtoló Simao Sabrosa meg elcsúszott a döntő pillanatban.
Mégsem sokáig örülhettek a vendégek annak, hogy kétszer is megúsztak egy biztosnak tűnő gólt. Négy perccel később Figo szöktette Pauletát, a Bordeaux-csatárt a becsúszó Maurice Ross sem tudta megakadályozni abban, hogy a tizenhatos vonaláról a hálóba tüzeljen. Quimnek, a portugál kapuban ásítozó hálóőrnek az első félidőben egyetlen egyszer, Stephen Crawford húszméteres bombájánál kellett védenie.
Mivel a győzelem már biztosnak volt tekinthető, a hátralévő egy félidőben buzgón cserélt Agostinho Oliveira, a hazaiak ideiglenes szakvezetője. Ennek, ahogy az lenni szokott, jelentős színvonalesés lett a következménye, ámbátor a portugálok technikai fölénye továbbra is kínosan látványos volt, s helyzetekre is futotta nekik. Tiago Mendes, a Benfica fiatal középpályása például kis híján eredményes volt élete első válogatott mérkőzésén, de meg kellett elégednie egy felső kapufás fejessel, végül is kezdetnek ez sem rossz. Tíz perccel a vége előtt Wilkie még produkált egy újabb erősen tizenegyesgyanús megmozdulást – a román bíró sípja nem szólt –, s kisvártatva vége szakadt a britek megpróbáltatásainak.
Kétségtelen, hogy Portugáliában "ki lehet kapni” egy fiatal csapattal, de talán nem vagyunk túl szigorúak, ha úgy fogalmazunk, Vogtsnak lassan már fel kellene mutatnia valami értékelhetőt. Maga a német mester meglehetősen derűlátó: "Nagyon idegesek voltunk az elején, de egy újabb lépést tettünk a jó irányba, és remek tapasztalatokra tettünk szert” – nyilatkozta. Kollégája, Oliveira a következőképpen értékelt. "Bátran játszottunk, az első negyvenöt perccel kifejezetten elégedett voltam. A szünet után sajnos nem tudtuk kihasználni a szögleteinket, így maradt a kettő-nulla, de összességében jó teljesítményt nyújtottunk” – jelentette ki a szakember, aki elképzelhető, hogy hamarosan átadja helyét a brazil világbajnok kapitánynak, Luiz Felipe Scolarinak.

Portugália–Skócia 2–0 (2–0)
Braga, 12 000 néző

V: Anghelinei (román). G: Pauleta (8., 17.)
PORTUGÁLIA: Quim (Nelson Pereira, 88.) – Rui Jorge (Ribeiro, 57.), Rocha, Meira, Fernando Couto, Sergio Conceicao, T. Mendes (Assis, 83.), Rui Costa (P. Mendes, 57.), Figo (Ferreira, 46.), Sabrosa (Neca Fernandes, 76.), Pauleta (Nuno Gomes, 46.)
SKÓCIA: Douglas – Anderson (McInnes, 23.), Pressley, Wilkie (Severin, 84.), Alexander, Dailly, Lambert (Williams, 67.), Naysmith, Ross (Devlin, 46.), Dobie (Kyle, 77.), Crawford